SUR LES ODES D’ANACR&W

Voyez aussi voler les grues ;

Les canards se plongent dans l'eau.

Pour Poinsinet, il est bien long, bien faible, bien plat :

Les plongeons entre deux eaux Forment mille jeux nouveaux.

Le retour de l'hirondelle Et les chants de Philomèle Annoncent des jours plus beaux.

Une lumière plus pure.

Dévoilant à nos regards Le tableau de la nature.

Purge la vapeur obscure Des infidèles brouillards. Etc.

Conçoit-on que Poinsinet ait pu, avec un pareil style, se faire une espèce de réputation ?

Sans être bons, les vers de M. A. sont moins mauvais que ceux de Poinsinet; mais M. À. est diffus, sans couleur, embarrassé dans de longs details; il paraphrase plutôt qu’il ne traduit. Je ne citerai rien de sa traduction. Toutes ces mauvaises rimes sont aussi par trop ennuyeuses ; et d’ailleurs à quoi bon prouver si longuement ce qui n’a pas besoin de preuves, et faire tant d’efforts pour assurera M. de Saint-Victor un triomphe qui ne doit pas le flatter beaucoup? La gloire est petite à vaincre de tels rivaux. Pour apprécier tout le mérite de la nouvelle traduction, c’est avec l'original qu’il faut la comparer et non pas avec les faibles essais de ces poètes sans verve et sans inspiration.

Quelques lecteurs qui se souviennent de l’/lwiot/r mouillé de La Fontaine s'imaginent peut-être que je fais exprès de l’oublier, et que mon amitié trop zélée dissimule prudemment ce qui pourrait nuire aux intérêts de M. de Saint-Victor. Je ne dissimule rien. Il n’y a réellement pas de concurrence. La Fontaine n’a point traduit ; il imite, et même avec une grande liberté. En effet, il retranche plusieurs détails; par exemple, dès le début.