HYMNE SUR LES BAINS DE PALLAS

Vous qui verserez à Pallas Tonde pure des bains, sortez toutes, sortez! Les hennissements des cavales sacrées ont frappé mon oreille et la déesse s'avance d'une marche rapide. Accourez donc, accourez, blondes filles des Pélasges !

Minerve jamais n*a lavé ses grands hTSiS avant d'avoir essuyé les flancs poudreux de ses coursiers; pas même le jour où , revenant de châtier les fils impies de la Terre, elle rapportait son armure toute souillée de sang; mais son premier soin fut, avant tout, de délier le joug qui pesait sur leurs cous fatigués ; puis elle lava aux sources de TOcéan la sueur et les gouttes de fange dont

1 Cette élégante etfîdële traduction de M. Boissonade ne doit pas nous faire oublier que Callimaque a été rendu en beaux vers français par M. Alfr. de Wailly, aujourd'hui recteur de TAcadémie de Bordeaux. Après le jugement de l'écrivain que nous édiion8,8ur les travaux du père de M. de Wailly, il nous est doux de citer ici ceux du fils, l'un des hommes qui honorent une grande position universitaire par une urbanité vraiment littéraire.

Nous ne pouvons non plusne pas mentionner ici une ingénieuse et solide étude de M. Dabas, doyen de la faculté des lettres de Bordeaux, intitulée Callimaque ou les poètes du musée d'Alexandrie; elle est de 1859. — M. Dabas est un de ces savants qui, eux aussi, en province, ont popularisé l'érudition, à force de goût, de tact et de bien dire. ' {Noie de VÉditeivr.)

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ils étaient tachés et nettoya leurs lèvres que le frein longtemps rongé avait couvertes d une écume épaisse.

Allez, filles d'Achaeus, et gardez-vous déparier à Pallas, — j'entends Tessieu qui crie dans les roues, — de porter à Pallas des parfums et des vases d'albâtre. Pallas n'aime point les essences exquises. Ne lui portez point de miroir, ses yeux sont toujours beaux , et même sur Tlda, quand le Phrygien jugea la fameuse querelle, la noble déesse ne consulta, pour sa parure, ni Torichalque ni les eaux diaphanes du Simoïs. Junon ne fit pas plus d'apprêt.

Cypris tenait l'airain brillant et souvent elle arrangea deux fois la même boucle. Mais Pallas, qui avait couru deux fois soixante diaules, comme aux rives de l'Eurotas courent les Dioscures, astres brillants de Lacédémone, Pallas prit le simple jus des oliviers de ses bocages et se frotta d'une main exercée. Aussitôt son teint s'anima d'une vive rougeur, pareille à celle de la grenade ou d'une rose que le matin colore.

Donc ne lui présentez que le jus de l'olivier; c'est le parfum de Castor, c'est le parfum d'Hercule. Portez aussi à la déesse un peigne d'or, pour qu'elle puisse peigner sa chevelure et lisser ses. tresses brillantes.

Sors, ô Minerve ! A tes côtés se rangent, troupe virginale et chère à ton cœur, ces filles des nobles Acestorides. 0 Minerve, et l'on porte aussi le bouclier de Diomède, selon l'antique usage qu'Eumède établit dans Argos. Jadis ce pontife aimé de toi, sachant que le peuple avait conjuré son trépas, s'enfuit, emportant ta sainte statue, et fixa sa demeure sur le mont Creius; sur le mont Creius, il te cacha, déesse, parmi des roches escarpées qui sont aujourd'hui nommées les roches Pallatides.

Sors, ô Minerve ! conquérante des cités, toi qui portes un casque d'or et te complais au bruit des chevaux et des boucliers!

870 MORCEAUX INÉDITS. (v. 45.)

Vous qui transportez Teau par la ville, vos vases aujourd'hui se reposent. Aujourd'hui, citoyens d'Argos, buvez Teau des fontaines : ne buvez pas Peau des rivières. Esclaves, aujourd'hui trempez vos urnes dans Tonde d'Amymone, fille de Danatts. En effet, c'est pour le bain de Pallas que, du sommet des fertiles coteaux^ rinachus amène ses flots charmants parmi l'or et les fleurs.

Mais garde-toi, Pélasge, de jeter un regard même involontaire sur ta souveraine. L'œil qui aura contemplé les charmes nus de la déesse protectrice ne reverra plus les remparts d'Argos.

Sors, auguste Minerve. Cependant je ferai à ces jeunes vierges im récit que je n'invente pas. D'autres me Tont appris.

Jeunes vierges, dans Thèbes jadis il était une nymphe, plus aimée de Minerve que toutes ses compagnes. C'était la mère de Tirésias. Minerve jamais ne se séparait de sa nymphe chérie, même quand, à travers les campagnes de Béotie, elle dirigeait ses coursiers vers l'antique Thespie ou vers Coronée qui, sur les rives du Guraléas lui a consacré des autels et un bocage odorant, vers Coronée ou bien vers Haliarte, souvent la déesse la faisait monter sur son char. L'entretien des nymphes et leurs danses pour elle n'avaient point de douceurs, si Chariclo n'y présidait. Et pourtant Chariclo, bien que chère à Minerve, était réservée à de longues douleurs.

Un jour, sur les bords de la fontaine de Pégase dont les belles eaux arrosent l'Hélicon, la déesse et la nymphe avaient détaché les agrafes de leurs tuniques, et goûtaient la douceur du bain. Le calme de midi régnait sur la montagne. A peine dans l'âge où un noir duvet commence à teindre les joues, Tirésias, seul avec ses chiens, errait encore dans ce lieu sacré. Dévoré d'une soif brûlante, l'infortuné s'approche de l'onde qui murmure, et

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voit ce qu'il ne voulait pas, ce qu'il ne devait pas voir.

Malgré sa colère, la déesse daign^ lui adresser ces paroles :« 0 toi qui vas laisser ici tes yeux, ô fils d'Evérès, t quel démon ta conduit par ce funeste chemin ? »

Elle avait dit, et déjà la nuit a voilé les yeux de Tirésias. Il reste debout et sans voix, car la douleur enchair nait ses genoux et Tétonnement lui ôtaif la parole. Mais la nymphe s'écrie : « 0 déesse! qu'as-tu fait à mon fils?

• Maîtresses de TOlympe, voilà comme vous êtes amies !

• Tu as privé mon enfant de la clarté du jour. Misérable « enfant, tu as vu le sein et les hanches de Minerve; t mais tu ne verras plus le soleil. 0 mère malheureusel « 0 montagne, ô Hélicon, où je ne veux de ma vie porter « mes pas, que tu fais chèrement payer des pertes bien « légères I II n'y a de perdu pour toi que des chevreuils « et des daims peu nombreux, et ce sont les yeux de « mon fils que tu prends ! »

Elle dit, et de ses deux bras pressant son fils, elle géf missait profondément. Ainsi gémissent les rossignols plaintifs. La déesse eut pitié de son amie, et lui adressa ces paroles : « Nymphe, re tracte ce vain discours dicté « par ta colère. Ce n'est pas moi qui ai privé ton fils de « la vue. Minerve ne trouve point de douceur à prendre « les yeux des enfants. Les lois de Saturne prononcent « qu'il en coûtera cher à tout mortel qui osera regarder « une divinité, quand elle-même ne veut pas être vue, t Nymphe, ce qui est accompli est désormais irrévo- « cable. Tel est le sort que dès l'instant même de sa « naissance les Parques ont filé pour lui.

« Accepte en ce jour, fils d'Evérés, le destin qui te « fut assigné. Combien la fille de Cadmus et combien t Aristée brûleront un jour d'encens sur les autels, pour « obtenir des dieux qu'Actéon, leur jeune fils, leur « unique fils, leur soit laissé aveugle. Et cependant la « puissante Diane daignera l'associer à çies courses har-

Sn MOBCEAIIX iHÉMn. (V. 110.)

• diflrlfaÙB tant de coiuses partagées svec nue c -■ l'insigne honneur d'avoir tant de fois avec eQe 1

• le javelot aux hb\eê des montagnes, ne le ga^

■ pas,Iejoaroù,san8leTonIoir,iirai4pvaeael)

• en on limpide courant; ses chiens, naguère nfldAlea,

• eiix-méaiesledévoreront,etsam6re,-pan»unait«0tt8 « les bocages, y recueillera ses os dispersAfl.' Sa mècttls 1 iMHnmera heureuse, oui, heureuse, toi dont le flis

• n'a perdu que la Toe, toi qui peux le recevoir en tes « bras, 0 mon amie, cesse de soupirer. Je lui râaerra ea

< ta foveuT d'antres dons précieux. Je toux qu'il lise

■ dans l'avenir et soît le plus illustre de tons les ptro- « pbètes. n connaîtra les oiseaux dont le vol eat pit^ses

< ou fiineste, on inutile à la science Midique. Souvent -* les Béotiens, souvent Cadmiu, et plus tard les noblM

• Labdaddes recevront de lui des paroles inspirées. Jfe

■ lui donnerai, pour guider ses pas, un b&ton merrol-

■ lenx. Je lui donnerai aussi de longues années. Seul

• après son trépas, il emportera chez les morts sa rare

■ science et sera honoré du puissant roi des onibres. ■ Elle dit et s'incline. Certaines sont les promesses que

Minerve garantit d'un signe de son front ; car à Minerve, seule entre toutes ses Ûllcs, Jupiter accorde ses hautes prérogatives.

Vierges qui m'écoutez, Minerve n'a pas eu de mère : sa mère, c'est la tête de Jupiter. Les signes de cette tête auguste ne trompent jamais, et Minerve qui y prit naissance, quand elle s'incline, n'est pas moins véridique.

Mais, vraiment cette fois, la déesse s'avance. Vierges auxquelles Argos est cher, recevez la déesse avec des prières, et des vœux, et des chants. Salut I déesse. Protège Ai^os que baigne l'Inachus. Salut ! daigne plus tard ramener vers ton temple ces coursiers qui maintenant t'emportent loin de nous. Déesse, conserve l'héritage de Danalls I