TRADUIT DB L'ANGLAIS DB GOLDSMITH
Tbe fhtrae thongh humble, jeï aogust, and proud Th*occasion, for N. oommand the Bong.
(COWFEB, I, 6.) .
« Bon ermite de la forêt*, venez et dirigez mon chemin solitaire vers ce flambeau dont les rayons hospitaliers égayent le vaUon.
« Désespéré', perdu, je marche d'un pas lent et affaibli
panni ces déserts dont Timmense étendue semble se prolonger à mesure que j'avance:
t On sera peut-être quelque peu surpris de lire cette traduction, à la suite des grs^ves morceaux qui précèdeat; mais nous l'avons promise (p. 72), en songeant surtout aux jolis rapprochemen^pf dont elle est accompagnée, et qui nous montrent tous les scrupules d'un véritable artiste en traduction. £)|e fut faite pour une jeune Anglaise qui l'avait demandée à M. Boissonade. On la rapprochera avec profit et plaisir de l'imitation en vers qu'en a donnée un collègue de M. Boissonade au Collège de France, Andrieux; celle-ci se trouve au tome III, p. 810, de l'édition in-8" des Œuvres de l'ingénieux et aimable poôte. {Note de VÉditeur,)
s « Of the dale. Je n'ai pu traduire littéralement: il fallait éviter la répétition désagréable de vallée, vallon,
s « Forlom. Cette épithète m'embarrasse un peu. Plus bas il 7 a : « sought a solitude forlom ; » ensuite : « forlortif despairing, hid; » et encore : « love-lom guest ; » â^e même, dans ce vers de Shaw :
Shall daign my love-îom taie to hear»
A Je n'ai pas une idée très^nette du sens de ce mot. Il m'eûtfallu, en traduisant, pouvoir consulter le savant docteur Johnson,... or you, miss.
680 MOBOEÂUX méDITS.
t —0 mon fils ! s'écrie l'ermite, garde-toi de tenter ^ ces ténèbres dangereuses , car ce fantôme perfide vole pour te séduire et te perdre *.
t c Temft. Ma traduction littérale paraîtra peut-être plus anglaise que française. Mais je puis justifier cet emploi un peu rare du verbe tenter. Louis Racine, le fils du grand Racine que ▼0U8 lisez, miss, et que tous aimez, a dit dans le poôme de la HeUgion (I, 33).
Oserais-je temter ces chemins non frayés ?
c J.-B. Rousseau a écrit dans une de ses ÈpUres (I, i, 38) :
Va, cours tenter des toutes moins communes.
c Et dans une autre (II, i, 205) :
Il peut, aillears dirigeant ta boussole. Tenter encor le caprice d*EoIe.
c Et l'abbé Delille, dans l'Homme des champt (1, 138) :
Tentei d'antres chemins, oaTres^Tons d'antres sources.
« Ne me dispenserez-yous pas, mademoiselle, de citer d'autres exemples?
s c FaUKlesi phantom. Ces vers m'ont rappelé une stance de Cunningham, dans le ContempUUisi :
What are tbose wild, those wand'ring ûres Tliat o'er the moorland rau ?
* Vapoors. — How like the TSgae desires
Tliat cheat the heart of man ?
c L'auteur anonyme d'une jolie pièce intitulée: J. father's adviee to hisson, semble avoir imité Goldsmith, si toutefois il ne lui a pas servi de modèle :
In yonder mead behold that Tapoor
Whose Tirid beams illosiTe play.
Far off it seems a friendly taper, To guide the trareller on liis way ;
But shoold somehapless wretch pursoing
Tread where the treach'roos meteors ^ow,
He'dfind, too late, his rashness rueing, Tliat fatal quick-sands lurk beiow.
« Permettez-moi , miss , de comparer encore un passage de notre Voltaire dans la Henriade :
Comme on voit quelquefois les voyageurs troublés Suivre ces feux ardents de la terre exhalé*, Ces feux dont la vapeur maligne et passagère Conduit an précipice à Tinstant qu elle éclaire.
c U y a quelque chose d'analogue dans cette phrase de VHéloUe de J.-J. Rousseau : « Mes prières n'étaient que des mots , mes c raisonnements dessophismes, et je suivais, pour toute lumière, c la fausse lueur des feux errants qui me guidaient pour me « perdre. »
l'ermite. 581
a Ici ma porte est touj ours ouverte à r enfant du besoin , au pauvre sans asile : et le peu que je possède, je le donne de bon cœur.
« Viens donc ce soir, et partage librement ce que ma cellule peut offrir : ma couche de joncà, ma chère frugale, ma bénédiction et mon repos.
« Je ne condamne point à mourir les troupeaux qui parcourent en liberté le vallon : instruit par ce Pouvoir qui a pitié de moi, j'apprends à avoir pitié d'eux.
« Je rapporte des flancs émaillés de la colline dMnnocentes provisions : un panier rempli d*herbes et de fruits, et Teau de la fontaine ^
« Viens donc^ô pèlerin I et bannis tes inquiétudes. Les inquiétudes terrestres sont toutes fausses et vaines : l'homme ici-bas n'a besoin que de peu et n'en a pas besoin longtemps. »
Ces consolantes paroles descendaient de ses lèvres, aussi douces que la rosée qui descend du ciel. Le modeste étranger s'incline humblement et le suit à sa cellule.
Au fond d une solitude ténébreuse s'élevait l'ermitage isolé, refuge des voisins malheureux et des voyageurs égarés.
Son humble chaume ne cachait point de trésors qui demandassent les soins d'un maître. La porte qu'ouvre un simple loquet * reçut le couple innocent.
1 « Ces idées se trouvent dans le Tasse {Oerut, Uh,, VII, 10-11).
Spengo la sete mia neir aoqua chiara, Che non tem'io, che di Tonen s'asperga : E queita greggia e l'orticel diipenia Cibi non oompri alla mia parca menia.
Che pooo è il deaiderio, e poco è il nostro Biiogno onde la yita si conseryi.
* « Latch, Le moiloquêt, en français, n'est pas du style noble. Je l'ai corrigé un peu par l'épithète^ et encore ne serez -vous
C'était l'heure où la foule laborieuse * se retire pour goûter le repos du soir. Kermite garnit son petit foyer* et cherche à réjouir son hôte rêveur.
Il étend devant lui ses provisions végétales, il le presse avec gaieté; il sourit, et, savant dans les récits* de la légende, il essaye de tromper les heures tardives.
Dans une joie sympathique, autour de lui, le Jeune chat exerce sa légèreté gracieuse; le grillon murmure dans l'âtre; le fagot pétille en se consumant.
Cependant rien ne charme, rien n'adoucit les douleurs
pas contente, et vous aurez raison. Vous aves pu lire dans La Fontaine :
La bique, allant remplir sa traînante mamelle Et paître Therbe noarelle.
Ferma sa porte an loquet.
(Her wicket lauh*d with tender care.)
Mais ce style est négligé.
« Je levai tout doucement le loquet » a dit Lesage dans Gitimon. Mais Chisman est écrit d'une manière très-familière.
c Récemment M. Lalanne a fait ces vers agréables :
Le doux bruit du ïoqu^ longtemps importuné Vient enfin réjouir fessaim emprisonné.
c II y a de l'élégance dans ce style : mais remarquez, miss, comme le mot trivial loquet est bien entouré : le doux hrmU^ et Tépithète si poétique importuné, font disparaître le vice de l'expression.
1 c B^ʧy erowdi :
Dsàr Ghlé». whilé the («ty ersiMl, The Tain, the wealthy and the proud, In foUy's maze adyance.
(Dr CoTTON, FireSide,)
t « Trimm'd his little fWe. » Goldsmith se répète : il a dit dans le TraveUer :
Blest be that spot «rhere cheerfolguett retire* To panse from toil and trim their eyening fire.
< « ShiU'd tn legendanf lors. Dans le Traveifler :
€ And the gay grandaires kill*d in gestio lors.
c Ce qui précède « and gayly prest » ressemble beaucoup à cet autre vers du même poCme :
Or prasi the bashfol strangst tehâi food.
l'ëbmitë. 583
de rinconnu. Le poids du chagrin accablait son cœur^ et ses larmes commencèrent à couler.
L'ermite observe la tristesse croissante de son hôte, et son âme sensible la partage; il s'écrie : « Jeune infortuné, d'où naissent les ennuis de ton cœur?
« Tu erres peut-être exilé à regret d'une habitation meilleure? ou peut-être tu pleures sur ton amitié méconnue? sur ton amour dédaigné?
« Hélas I les joies que la fortune donne sont frivoles et périssables , et les mortels qui prisent ces pauvres choses sont eux-même plus frivoles encore.
« Et qu'est-ce que Tamitié? Un vain nom, un charme qui nous berce et nous endort , une ombre qui suit Topulence et la renommée^ mais laisse le malheureux à ses larmes.
« Et l'amour? Ahl ce mot est plus vide encore. Les belles du jour s'en font un jeu*; on ne le voit point sur la terre, ou seulement on le trouve au nid de la tourterelle qu'il échauffe.
« 0 honte! jeune insensé! étouffe tes douleurs et méprise les femmes. » Il dit; mais pendant qu'il parlaili, une rougeur incessamment croissante trahissait son hôte éperdu d'amour.
Étonné, l'ermite voit de nouvelles beautés s'élever*, apparaître doucement à ses yeux, semblables aux couleurs dont se pare le ciel du matin, aussi brillantes qu'elles et non moins fugitives *.
Les regards timidement baissés et le sein qui se gonfle
i c UanfUng to the view est plus aisé à entendre qu'à traduire : Gôldsmith a encore employé ce mot dans le Deserted Village :
Careftal to see die mantling bliss go round.
- « Il 7 a ici une imitation d'un passage de l'admirable ballade de William and Margaret [Margarefs ghost], Mallet avait dit :
Jost opening to fhe Tfew.
* « Transient. Le. 8ensde<6e Mot B'esl pa6 douteux. Le syno-
dépblaDt tour & tour les alarmes de l'aimable étranger, et l'ennite recomialt xme jeune fille a^ec tous ses charmes.
•— Ahl B'écri&-t-elle, ahl pardonne! aune étrangère impolie, à ime triste fille égarée dont les pieds profanes ont osé pénétrer dans cette demeure habitée par le ciel et par roua.
« Donnez nne parldans votre pitié à une jeune femme dont l'amour a causé Terreur, qui cherche le repos et ne troare que le désespoir poiu- compagnon de sa route.
■ Mon père TÏTait sur les bords de la Tyne; c'était un riche aràgneur et tout son bien devait m'apparteuir : j'étais sa fiUe unique.
< Foor m'arracher de ses bras chéris, il vint des amants sans nombre : ils vantaient mes charmes prélenâns, et ressentaient ou feignaient de l'amour.
■ Chaque jour ces mercenaires adorateurs m^accar- Idaient à renvi de leurs offres magnifiques. Parmi eux était le jeone Edwin; sou respect' m'instruisit de sa flamme sa bouche ne m'en parla jamais.
rit TOB idésB. VoaB souvenez-TouB de ces une certaine tria? dans tfM Qift ;
m gire, bDl not the lUU-blovn rOH,
Or rOBe-bud, mora in fuhlon ; Soch shorl-liv'd orriDRa but diM^ow
A iranrilory paulon.
< Et dans BCn épitaphe pour le H' Parnell : The tramitery breathof hme bilaw.
( Et dans le Village abandonni :
Vïln irwuitDry aplendor I etc.
« Nous avons aussi le mol trantitoire dans le seos de pa»sager t ain il est peu d'uBûge. J.-B. Bousseau dit pourtant (3*Allég.):
Je Teoi, du nidiu, que ce ni;oii de glaire
Âtdavnpoor Stella danc'd and lunti;
The un' rouï jouth aiound her bow'd ; At Dighl her fatal koell was luug ; 1 uv, and kiu'd her in her ihiowd.
(PuoB, Tlu Gariaml.)
l'ermite. 585
« Vêta de Thabit le plus modeste et le plus simple, Edwin n'avait ni richesses ni pouvoir : il ne possédait au monde que sa sagesse et son mérite ; mais ces biens étaient tout pour moi.
« La fleur qui s'épanouit aux rayons du jour, la rosée limpide des cieux sont moins pures que le fond de son cœur*.
« La rosée, la fleur des arbrisseaux brillent de charmes inconstants : il avait leurs charmes; malheureuse! j'avais leur inconstance.
« J'épuisai pour son supplice toutes les ressources d'une coquetterie frivole, fâcheuse et vaine », et tandis que sa tendresse touchait mon âme, je triomphais de ses peines.
« Enfln, abattu par mes dédains, il me laissa à mon orgueil, et chercha en secret une solitude écartée où il est mort.
« C'est moi qui causai ses douleurs; c'est moi qui fus coupable, et ma vie expiera mon crime. Je chercherai la solitude qu'il a cherchée, et je m'étendrai sur la place où il repose.
«Et là, abandonnée, désespérée, cachée à tous les yeux, je veux rester étendue et mourir. Edwin pour moi quitta la vie : je saurai, pour lui, la quitter à mon tour. »
« — 0 Dieu ! ne le permettez pas ! » s'écrie Termite, et il la presse contre son cœur. Surprise, la belle étrangère le regarde avec sévérité; mais elle était dans les bras d'Edwin.
« — Angelina toujours aimée, ô charme de ma vie, vois ton Edwin si longtemps perdu, ton Edwin rendu à l'amour et à toi!
^ < Le jour n'est pas plut pur que le fond de mon cœur. »
( RAaNB, Phèdre.) s « Importunate and vain :
0 memory, thou fond deceiyer, StiU importunate and vain I
(GrOLDsiciTH, Song.)
881) MORCEAUX lNâ)lTâ. — l'ërmite.
■ « Laisse-moi donc te serref sui^ mon cœur et oublier tous mes maux. Jamais, jamais nous ne nous séparerons; ô ma Tiel 6 mon tout!
« Non I vivons désormais pour ne nous plus quitteri et sachons aimer si bien , que le soupir qui brisera ton cœur fidèle brise aussi le cœur de ton fidwin^ •
1 « L'idée et même l'exprestien appartieanent à Mallet. Il j a dans la ballade de Marj/uerite :
« And leaye that heart to breik. » . û
