LE MOINE, PAR M. O. LKWIS

On se souvient encore du succès prodigieux qu'obtint, il y a quelques années, la traduction de ce livre. On lisait alors.beaucoup de romans, et surtout de romans anglais. Ils étaient presque tous détestables; mais, il faut bien l'avouer, grâce à la mode, ils n'ennuyaient jamais.

Le Moine n'avait pas besoin pour réussir des circonstances favorables dans lesquelles il parut. Le sujet était nouveau, conçu avec force, exécuté d'une façon brillante et hardie. De telles qualités suffisaient pour en assurer en tout temps le succès. Il faut ajouter que la traduction, chose rare, était excellente; la prose très-élégante de M. Lewis, et ses vers qui sont fort bons, n'avaient rien perdu en passant sous la plume de M. Benoist.

En Angleterre, le succès avait été encore plus grand, car il avait été contrarié. L'austérité d'un évoque parut scandalisée de la liberté de quelques peintures; le livre fat à peu près prohibé dans les cabinets de lecture ; il y eut même plusieurs journalistes qui s'armèrent en vrais

* Journal de l'Empire du 27 septembre 1807.