TRADUCTION PAR FREMIN-BEAUMONT

« Pourquoi citez-vous Thomson, disait Voltaire à Saint- « Lambert : c'est le Titien qui loue un peintre flamand. » Assurément, voilà une étrange phrase : il faut croire ou que Voltaire n'avait jamais lu Thomson, ou, ce qui est plus vraisemblable , qu'il voulait seulement faire à Saint-Lambert un compliment flatteur. En effet, quoique Voltaire dût peut-être, par la tournure de son esprit, être plus offensé des défauts de Thomson que touché de ses beautés hardies, cependant je ne puis m'imaginer qu'il ne reconnût pas intérieurement combien le poète anglais est supérieur à Saint-Lambert, pour la force et retendue de l'imagination, la hauteur des idées, la faculté d'observer et celle de peindre avec exactitude et vigueur.

J'ai trouvé, dans un critique anglais qui n'a point encore été traduit, quelques idées fort justes sur le talent de Thomson. Thomson, dit-il, reçut du ciel une imagination puissante et féconde : il a enrichi la poésie d'une

* Journal de V Empire du 15 mai 1808.