LA MOTT£ HOUDART

exigu, je ne cony^ste point. Si je disputais, ce serait sur les dif {Iglogues; mais dans un autre sens; cari ci, ici seulement, M. Gobet a peut-être été un peu trop libéral. Mais qu'il à bien pris sa revanche sur les poésies diverses ! Il ne leur a consacré que cinq pages ; sans trop de peine il aurait pu trouver matière pour quinze de plus, au moins. Je ne puis me figurer que son recueil eût été déparé, s'il y eût admis la Chanson pour madame du Maine,

Sur Ludovise sans mesure Le ciel a versé ses faveurs ;

et celle de Eaux de Forges :

On dit qu'il arrive ici

Grande compagnie, Qui vaut mieux que celle-ci,

Et bien mieux choisie.

Va-t'en voir s'ils viennent, Jean, Va-t'en voir s'ils viennent.

Un abbé qui n'aime rien

Que le séminaire, Qui donne aux pauvres son bien.

Et dit son bréviaire.

Va-t'en voir, etc.

Après une longue énumération pleine d'esprit et de gaieté, La Motte finit par ce couplet :

Et pour la bénédiction,

11 nous vient un moine, Fort dans la tentation

Comme saint Antoine.

Va-t'en voir, etc.

M. Gobet pouvait aussi, sans compromettre son goût, recevoir le conte de cette belle dame qui, venant à la messe des Feuillants,

Après quatre heures de toilette, Fière de ces attraits brillants Dont l'art de plaire fait emplette,

fut vivement apostrophée par un novice plein de zèle, qui

lui reprocha le scandale de sa parure, le trouble qu'elle allait porter dans les cœurs, et lui demanda si, 4^s la maison de Dieu, c'était elle ou Dieu qu'elle voulait qu*oii adorât; et la dame, peu touchée, de dire :

Que ce Jeane moine est galant 1

Parmi plusieurs autres petites pièces que l'éditeur eût pu recueillir, je transcrirai cebadinage sur la mort d'un ciiien :

Votre chien a passé sur les bords ténébreux. Peut-être que pour lui ce n'est pas grand dommage, Et quoiqu'aimé de vous, il vécut malheureux, S'il sut que votre chat fut aimé davantage > .

C^est peut-être aller trop loin; mais je me figure qu'il y avait aussi quelques vers à choisir dans Vlliade^ et que ce poëme, si justement ridiculisé, ne doit pas être tout à fait sans beautés. L*éditeur très-recommandable de YEsprit de La Motte en avait extrait la description de la ceinture de Vénus, Ce morceau a une sorte de célébrité et M. Gobet aurait pu le copier. Un poëte illustre n'a pas fait difficulté d'en emprunter un hémistiche : c'est l'or d'Ennius.

* [Ces vers, que M. Boissonade veut bien trouver Jolis, nous donnent l'occasion de rapprocher ceux qu'il fit pour un perroquet qui, grâce à lui, eut un sort moins triste] :

« Madame B., dit-il, avait oublié son perroquet à la fenêtre, « en février 1815; je m'en aperçus à dix heures du soir et, sur- « le-champ, je griffonnai ces petits vers que je lui fis remettre « assez à temps :

< JÂCQUOT A SÂ MAITRESSE.

« Je mettra frappé par l'Aquilon nocturne !

< Mattresseï que j'aidaais et qui causez ma mort, ^

« Adieu ! Que ce quatrain, qui raconte mon sort, « Soit par vous grayé sur mon urne :

< Jacquot repose en ce séjour étroit I « Abandonné de sa dure matiresse,

« Jacquot mourut de froid

« Et surtout de tristesse. >