SAURIN

tuellement obsédée par un effroi de la mort qu'aucun raisonnementne pouvait vaincre. Celte terreur habituelle avait jeté sur son caractère une teinte sombre et mélancolique dont ses écrits portent plus d'une marque. Cependant il avait parfois de la gaieté, et ses comédies offrent plusieurs traits fort plaisants. Lié longtemps avec Collé, Piron et Crébillon le fils, il avait été affilié à la fameuse société du Caveau, et Ton peut croire, d'après quelques chansons assez gaies, insérées dans ses Œur vres complètes^ qu'il n'y avait pas été déplacé et avait su, comme ses joyeux amis, célébrer, dans des vers badins, le vin et l'amour. Ces deux couplets d'un vaudeville qu'il fit dans sa vieillesse sont tournés d'une manière piquante, et Collé, auxquels ils sont adressés, ne les eût pas désavoués":

Devant l'italique fredon A fui la bachique chanson

Et le gai vaudeville ; Tout d'un temps a fui loyauté.

Plutus est le seul dieu fêté

A la cour, à la ville ; Et, dans les meilleures maisons, Gens bariolés de cordons, Disent tout haut :

« C'est de l'or qu'il fi^ut ;

« L'honneur est inutile. »

Mon cher Collé, mon vieil ami, Toi qui si souvent as gémi

Du triste goût moderne ; Qu'à l'anglaise des furieux Se jettent, en bravant les cieux,

Aux gouffres de l'Averne :

Mais nous, des roses du printemps, Couronnons l'hiver de nos ans, •

Et si jamais Nous mourons exprès,

Consentons qu'on nous berne.

Je regrette un peu que ce morceau n'ait pas été recueilli avec cinq ou six autres, qui, 9ftns être excellents.

eussent fait connaître la manière de Saurin dans les différents genres qui ont exercé sa plume. Il me semble, par exemple, que ce conte épigrammatique n'eût pas déparé la collection de ses OEv/ons choisies :

En grasseyant, la divine Chloé

Disait un jour : « Qu'importe un œil, un né?

« £st-ce le corps? c'est l'âme que l'on aime,

« L'étui n'est rien. » Voilà , dans l'instant même,

Que de l'armée arrive son amant.

Taffetas noir, étendu sur la face,

T couvre un né qui fut jadis charmant.

Ou, bien plutôt, n'en couvre que la place.

Il voit Chloé, veut voler dans ses bras ;

Chloé recule et sent mourir sa flamme:

« Mon Dieu! dit-elle, est-il possible, hélas !

« Qu'un né de moins change si fort une âme? i >

11 y a fort longtemps que j'aurais dû annoncer ce Recueil des Œuvres choisies de Destouches; mais je ne savais comment trouver la matière de quelques pages dans un sujet qui me semblait épuisé. Je ne me figurais pas qu'il y eût pour moi quelque chose à dire sur Destouches, après les morceaux excellents que M. Auger a donnés dans le Journal de V Empire ' et la Notice qu'il a mise à la tête de Tédition que j'annonce. Comme je relisais, dans mon embarras, cette Notice très-élégante et très-bien faite, j'y remarquai im passage qui m'engagea dans quelques recherches ; en voici le résultat :

^ Ce goût de M. Boissonade pour les petites pièces taillées sur le modèle de l'épigramme antique ne le prédestinaît-il pas tout naturellement à devenir un jour l'éditeur de cette Anthologie grecque qui fut le travail et le délassement de toute sa vie littéraire?

{Note de VEditev/r,)

* Jowmal deV Empire du l*' novembre 1813.

> Les 3 et 6 novembre 181] .