PAR J. B. MORIN S

Comme quelques charlatans ont récemment trouvé moyen de porter leur mauvais esprit et leurs niaises gentillesses jusque dans Tétude sérieuse de la Grammaire, il ne sera pas hors de propos de parler avec une certaine étendue d'un bon livre qui vient de paraître sur cette matière. La langue française n'y est point enseignée en vers détestables, sur des airs de pont-neuf;

< Les articles de M. Boissonade sur les ouvrages de Gram^ maire sont très-nombreux ; nous en avons choisi les six principaux, en 7 rattachant des observations détachées des autres.

Sur le mot Grammaire lui-môme, nous trouvons, à la date du 13 mai 1809, une juste critique du sens que lui donne M. CoUind'Ambly, très-loué d'ailleurs :

« Le mot Grammaire, dit M. d'Ambly, selon son étymologie X grecque, signifie caractères d'écriture. ^Mais Grammaire ne signifie pas plus caractères d'écriture que musique ne signifie muse et que Rhétorique ne signifie j>aroZe. rpaptpiaTixyi est en grec un véritable adjectif, avec lequel on sous-entend tc^vy], ou ffoçia, ou ê7riaTr,|wri et il faut le traduire par la science des lettres. En latin, de même,' grammatica est un adjectif qui n'est substantif que par ellipse : le complément est ars : ars grammatica. »

* Journal de VEmpire du 3 février 1807.

Tauteur n*a pas eu la prétention déplacée de vouloir être plaisant sur un sujet grave : il a senti quMl n^y avait pas le mot pour rire dans les préceptes de la Grammaire; que toutes ces méthodes nouvelles étaient des inventions misérables^ bonnes tout au plus à rendre les inventeurs ridicules, et, suivant sagement Tancienne manière, il a parlé do Grammaire en grammairien et non pas en chansonnier. Un tel mérite n'eût pas autrefois été digne de remarque; mais aujourd'hui 'que quelques gens semblent s'appliquer à dénaturer tous les genres, il faut en parler, il faut le louer.

M. Morin s'est déjà fait connaître avec avantage par son Dictionnaire des mots français tirés du grec, et j'en ai dit tout le bien que j'en pensais (Voy. n^ lxxxvïi-*]. Le public ne parait pas en avoir jugé moins favorablement; cette nouvelle Grammaire ne pourra qu'ajouter à lestime qu'il a déjà pour les talents de M. Morin.

L'auteur a sur les verbes une théorie particulière, dont la simplicité et la vraisemblance m'ont frappé. 11 a pensé que puisque nuns ne pouvons exiî-tor que do deux manières, ou en agissant, ou en étant dans une position inactive quelconque d ume et de corps, il ne peut, non plus, y avoir que deux sortes de verbes qu'il appelle verbes d* action et verbes d'étal. D'après ce principe, il supprime la nomenclature embarrassante et confuse des verbes pronominaux, réfléchis, impersonnels, neutres, passifs. En effets ces différentes espèces , • imaginées par les grammairiens, peuvent facilement être ramenées à Tune des deux classes générales d'action ou à' état \

* Cette distinction entre Vétat et Vaction te retrouve, avec une autre application, à lYfgard des adjectif» verbaux. M. Boidionade admet avec M. liorir Aud {RaUon de la syntaxe de» parUcipet,\ oy, 0 août 1809) que, lorsque le participe prudent exprime plutôt une habitude qu'un fait, plutôt un état qu'une actiorit il est alors un vC;ritab]c adjectif. Ain»i il admet, avec Frn(;lon, « des cordages « flotlanti Hur la vôU*. /> (V. ^m-(U»8«iih, j». '215 , et, avec Cr<'billon,

Il est évident, par exemple, qu'il n'y a point en français de YériiBhles passifs. Les Grecs, les Latins, les Hébreux avaient des verbes passifs qui, sous des terminaisons variées, formaient une conjugaison bien distincte et bien prononcée: mais en français, le verbe appelé passif n*est autre chose que le verbe être conjugué avec le participe, de sorte que, rigoureusement parlant, je iuis aimé, n*est pas plus un verbe passif que je suis bon ou je suis malade.

Les verbes courir^ marcher et autres pareils, qu'on appelle nexUres^ se placent naturellement parmi les verbes d'action. Ce sont des verbes actifs sans régime déterminé. Les verbes réfléchis, je ms blesse, je me trompe, etc., sont aussi de véritables actifs, où le même être produit l'action et en devient l'objet. Les verbes pronominaux je me repensje m'écrie^ etc., ne sont pas moins faciles à ranger parmi les verbes ou d'état ou d'action.

Le peu que je viens de dire suffit, ce me semble, pour montrer que cette méthode simplifie extrêmement Têtu de si difficile des verbes français.

Quant aux autres parties, je n'y ai pas trouvé d'idées très-nouvelles; mais elles sont traitées avec exactitude et clarté. En général, cette Grammaire m'a paru bien faite.

« des étendards /lo((ant«. » Â ce sujet, il réprimande un imprimeur qui met : « Bibliothèques appartenant à » en dépit do

Taateur qui avait écrit appar/enantes.

Dans ce système, les deux grammairiens sont amenés à critiquer dans le nouveau Code l'expression ses ayant-cause : ils -voudraient ayants-cause; mais s'ils avaient parcouru le Code qu'auraient-ils dit de ce français : r Si la chose est périe. . . Si c toutes deux sont péries, . , Dans le cas où la chose fut périe. . . € (Code Nap., art. 1193, 1194, 1195, 1302 et 1601), » et ailleurs : « Le mot meuble ne comprend pas... il ne comprend |)as aussi... « (Art. 533). »

{Note deVEditeur.)