décembre i85o

Dans l'heureuse vVthènes le poète osait être dans ses vers l'homme qu'il était dans la vie privée ; et chez nous, excepté parmi cette jeunesse égorgée décidément l'autre jour par un certain Cordellier, dans le mois de décembre, quel poète, et je parle des moins moraux, se résignerait à vivre suivant la morale de ses romans et de ses comédies ?

Ah ! du moins, si l'hypocrisie tant redoutée par Molière a envahi notre société agonisante ^ ; si nous en sommes réduits là de parler d'une façon et de vivre de l'autre, si bien que notre art n'est plus qu'un fantôme inanimé dans lequel notre vie ne s'incarne pas, du moins, dévots négatifs qui avons conservé de notre i:eligion le mépris de la matière sans le respect de l'ame, n'imposons pas aux Grecs noslaches défaillances de chrétiens sans croyance et sans dévouement. Eux croyaient I Le culte de la beavité et de l'amour était à la fois leur religion et leur vie, et ils n'égorgeaient pas leur dieu en serrant dans leurs Ijt as une vierge amoureuse ! Ils ne connaissaient pas

i. Ecrit à propos du Joueur de Jhlte d'Emile Augier«

ces romans impies oiî M. Barateau et M. Crevel de Gharlemagne dérangent bravement les anges et les archanges, et leur imposent le rôle d'entremetteur ^ pour le premier imbécile amoureux d'une demoiselle serrée dans son corset ; mais aussi ils ignoraient le remords que nous éprouvons d'avoir adoré la création dans son expression la plus sublime ! Non, je ne puis reconnaître Laïs dans cette demoiselle sentimentale qui jette ses bagues par terre parce qu'elle rougit d'avoir été aimée ! Tout au plus j'y reconnaîtrai l'Aspasie que Félix Pyat a agenouillée devant Diogène ; mais Félix Pyat disait aussi clairement que possible : il ne s'agit ni d'Athènes ni d'Aspasie, mais du Paris moderne et de la courtisane moderne. Si M.Emile Augier s'est, comme je le crois, placé au môme point de vue, s'il a voulu nous faire voir une Marion Delorme de i85o, son rôle de Laïs devient très émouvant et très dramatique ; mais son Didier, qui n'a pas même, comme le Didier de Victor Hugo, l'excuse de se faire couper la tête, est un indigne misérable ! Ou il n'a jamais vu le pain noir des paysans et leurs enfants livides de fièvre, ou il n'aime pas cette Laïs qu'il condamne au pain noir et aux travaux de la terre îNeme dites pas que> les cieux de la Grèce sont cléments et que Gérés y jette les épis d'or d'une main libérale ; vous savez bien que nous ne sommes pas en Grèce et que la Corinthe du Joueur de flûte est située quelque part rue du Helder ou rue de la Ghaussée-d'Antin et que la Thessalie de Glinias-Ghalcidias s'appelle le Ni-