M. ULRIC GUTTINGUER

11 ùudrait transcrire (car sans cela je n'ose assiez le louer) le récit d'Arthur, lettre XI , ce départ en automne par un temps triste , sur une route boueuse , ces misères du cantonnier qui casse son caillou du matin au soir, ces jurements et ces coups de fouet du roulier, ce réveil hideux d'une diligence qu'on rencontre, toute cette saleté, ce ffégoût, cette nausée du mal dont est saisi l'oisi^et le voluptueux, lui-même dévoré dans son cœur. Ces p^^^es-là , si vraies de couleur et de sentiment, sont surtout beHes par la philosophie élevée où elles aboutissent : cela commence par Faquarelle et finit par le rayon d'Emmaiis.

Oh ! oui , Arthur a raison : tout est souffrant , tout est mauvais, tout est corrompu; les uns plus tôt , les autres plus tard , chacun a sa manière; la vue même du mal rend mauvais, la simple connaissance de la corruption corrompt, quand on n'a pas l'aromate immortel.

Pourtant, en général, dans Arthur j le cœnr est de beaucoup plus fort que la raison , que la pensée; celle-ci, en maint endroit, est exclusive, dédaigneuse, aristocratique, légère, prenant trop ses répugnances ou ses affections pour la règle du possible, pour la mesure du vrai. Il y a évidemment réaction chez l'auteur; il ne sait pas tenir en présence , en échec , une idée

avec une autre idée qu'il s'agit, non d'anéantir^ mais de modifier, de réconcilier. Il penche tout d'un côté. C'est donc lé cœur qu'il faut demander chez Arthur et que nous y louerons sans réserve comme plein d'aspirations adorables.

Ainsi , dans la seconde partie , lorsque Arthur, après un court éloignement, après cett^ rencontre si mémorable et si simple dh vieillard sous les oliviers près d'Avignon , r^ent à sa terre , l'embellit , s'ouvre de. toutes parts à travers sa forêt, comme à travers ses souvenirs, des perspectives vers le ciel , et remercié à genoux l'Auteur de ces biens; lorsqu'il nous donne le journal de ses promenades , l'extrait de ses lectures, comme un bouquet champêtre assorti pour la parure de l'autel, le jour de la fête de la patronne; lorsqu'il nous rsLConte un -des demien jours d'octobre j ou sa belle cathédrale de Rouen, ou le salut de la Sainte-Catherine , ou le gazon frais des calvaires, l'effusion abonde, la charité coule par ses lèvres , se répand sur tous, et l'éternel christianisme des âmes tendres rajeunit et multiplie ses plus chers accents. Je donne au long un seul de ces chapitres affectueux :