UN DES DERNIERS JOURS D OCTOBRE

— Me Yoici depuis quelques jours occupé du défrichement d'une portion de terre hérissée de ronces et de buissons , sur laquelle je rêve

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déjà des pommiers et des cerisiers en fleurs , une herbe fraîche et ces tranquilles marguerites , comme les appelle Oberman dans une de ses bonnes inspirations.

La beauté des derniers jours de Fautomne fa^^ise ce travail difficile , et diminue de quelque chose la fatigue des terrassiers , que , du reste , je n'entends jamais murmurer, ni se plaindre.

La plupart se lèvent avant le jour, pour arriver à l'heure où com^ mence le travail. Une distance assez longue les sépare de mon habitation ; des chemins toiigours difficiles et souvent impraticables , qu-il faut reprendre le soir après de rudes fatigues. Plusieurs ont des femmes ou des enfants malades , qui consument ce peu d'argent qu'ils gagnent avec tant de peine !

Mais tous sourient à ce beau temps inespéré des jours avancés de l'automne; leurs conversation plus animées que de coutume , renlérment , entre autres , une phrase que j'entends depuis quelques jours avec un attendrissement inexprimable ; elle est répétée , commentée sur tous les tons , de toutes les manières , avec des inflexions de voix qui ïàe vont à l'âme :

« Quel beau temps pournoi bUt ! — Précieux temps l *— Monsieur, -a voilà un bien beau temps pour nos blés !»

Pauvres gens 1 ils m'émeuvent et m'instruisent profondément.

En les regardant , en les écoutant , je suis arrivé à goûter ufe indicible joie, rien qu'à voir rayonner ce beau et doux soleil sur^n arbre que j'ai^ planté , et à trouver le strict nécessaire proprement servi sur ma table ; rien qu'à jouir du silence, de la retraite, de la lecture, ou d'une innocente occupation; et je m'écrie vingt fois le jour, comme les Pères des déserts : « Seigneur, c'est assez ! je mourrai de douceur si vous ne modérez ma joie. » l^is eux disaient cela après avoir bu de l'eau du désert et mangé des racines ; il est vrai que c'était aussi après avoir prié. — Nourriture céleste et abondante qui donne à tout une exquise saveur ! — Gomme cet ordre de pensées et ce genre de vie. calment et réparent l'àme 1 Que le silence de ces bois dépouillés , mais tranquilles sous le soleil d'automne , est pénétrant et instructif I Que de tableaux attachants, fertiles pour l'àme en sainte espérance et en confiance infinie aux bontés de Dieu 1

Les jours les plus riants de la belle saison, tout splendides. qu'ils sont.de fleurs ou de fruits , ti'ont pas ce charme des jours de labeur

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protégés par des temps cléments et favorables. Le trayail de Vhomme, s'unissant aux soins de la Providence» a quelque chose de saint, d'attendrissant , qui ne saurait se rendre.

Dans les beaia jMprs , tout est bien ; mais on oublie souvent eom* ment cela est venu ; le mot de nature semble exprimer tout ; mais , aux jours mêlés de l'automne , on voit avec reconnaissance et ub intérêt qui améliore le cœur, ce qu'il en coûte à l'homme pour rendre la terre riante et féconde. Rien n'élève et n'ennoblit davantage. C'est là aussi une union sainte avec Dieu.

Dieu et l'homme travaillant ensemble, cela est sublime. -— Le MA parait endormi ou vaincu.

Ces jours sont assez rares ; ils pénétrent de leur baraionie et 4e leur douceur ; tous , jusqu'aux animaux , sont paisibles et aooniiy et je n'entends ni imprécations ni jure^ints.

J'arrête souvent mon cheval au milieu des chemins ruraux que je traversa de préférence , et je demeure attendri jusqu'au fond du o«or des tableaux qui s'offrent à moi : Voici les charrues actives qui passeift sous les pommiers jaunis ; le sac de bon grain ost del>out au milieu du champ , que parcourt en tous sens la herse traînée par de iwi» jeunes et vieux chevaux , qu'on a soin d'atteler ensemble , image de la vigueur et de l'expérience unies. La terre destinée à la semmiee a uo afpect d'ordre qui est une véritable l>eauté.

Demain, ces blés seront faits , hien faits, comme on dit. LelriM»* reur prendra quelque repos. Jusque-là , il ne se donnera point de trêves ce sera l'occupation et l'entretien de tous ses moments.

Peu de jours sont passés , et déjà ces blés , comme les gazons d'un parc anglais, s'étendent au loin avec des nuances et des omlMres va* riées jusqu'aux bords des chemins et le long des haies des fermes. B y en a des plaines immenses qui sont la part des riches , et de petits coins qui sont le trésor du pauvre , et qu'il entoure et veille avec un soin plein d'affection. Tout auprès on sent le parfkim des pommes qu'on récolte dans les enclos, et qui toml>ent sur l'herbe verte encore, parmi les larges feuilles sèches qui s'échappent des arbres seooiés , comme des pluies d'or.

O Semences du Seigneur \ levez et mûrissez ; et, quand vos graias recueillis seront devenus le pain des familles, ce pain que nous autres, insensés des villes , mangeons avec tant d'indifférence et d'oubli , Is

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IMUvre, toujours chrétien, lui, n'eotamera pas sa nourriture unique, la vie de ses enfants , sans faire , avec la peinte de son couteau » cette croix dont il salue le jour et la nuit , et tous les actes de son existence laborieuse ; il remerciera Dieu du bienfait acoorèj|A aes peines ; il lut demandera de bénir encore les travaux auxquels il s'apprête, et pour lesquels il se fortifie.

Aliments de Phomme , vous êtes d'abord la parure et la beauté de sa demeure!

Vous renfermez de grands mystères I Ils devraient souvent y songer, ceux qui vivent dans la fange des villes, dans leur corruption , dans leurs révoltes : à voir ce qu'il faut d'ordre, de résignation, de peines, pour féconder la terre et fiire vivre ceux qui l'habitent , ils deviendraient plus calmes peut-être , et meilleurs.

C'est avec ces pensées que |farrive jusque dans ma retraite , et qu'environné des livres saints dont je me suis fait comme une barrière, je n'écrie : « Jours de bénédiction , beau temps , air doux et pur qu'on n'fitpérait plus ; herbe verte et si belle sous ces rayons qui ne la brûlent pins et qu'elle reçoit avec amour; solitude, silence , éloignement dn bruit et des passions des hommes ; délices de l'homme contemplatif et apaisé ; qu'al-je fait pour vous goûter avec cette plénitude et ces traiifports?...»

• Et je suis tenté de tomber à genoux à toutes les places ; et mon cœur n'est qu'une prière continuelle. Un chant de reconnaissance arrive de mon cœur à mes lèvres. C'est comme une tendresse infinie qui m'inondç de je ne sais quels sentiments pleins d'émotion qui se forment de tout ce qu'il y a de beau , de bon , de noble dans la créature déchue , mais pardonnée , exilée du ciel , mais remise dans la voie qui le fait retrouver. Je ne sais rendre ce que j'éprouve que par ce cri sublime de saint François de Sales :

« Mon cœur, mon cœur ! Dieu est ici M ! » —

Arthur j qui n'est pas un ouvrage composé, ni qui sente le talent de profession , Arthur j qui n'est guère peut-être qu'une suite de débris, de soupirs, de souvenirs et d'espérances, niais où le souffle est le même d'iin bout a Fautre, et où

l'esprit, vrai parfum, unit tout, sera, nous le croyons, une lecture propice et saine, et reposante, k bi6|k des âmes fatiguées, à bien des palais échaaflfés, un correctif, au moins d'un moment , a- tant de talents plus brillants que sincères, à tant d'enthousiasmes dont la flamme est moins au cœur qu'au front; Arthur j si l'amitié et trop de conformité intime ne nous abusent , Arthur vivra et conservera le nom de son auteur, qui n'a plus a se repentir littérairement de ses écarts , de sa venue hâtive , de ses plaisirs distrayants et de ses faiblesses paresseuses, puisque de tant d'imperfections éparses, il lui a été donné un jour (ô nature douée avec grâce!) d'assembler un volume délicieux , que d'autres , plus studieux , plus forts , n^auraient jamais écrit.

15 décembre 1S36.

SUR L^msToniE de