A QUELQUE CHOSE MALHEUR EST BON

Un homme qui avait beaucoup d'esprit, mais qui en faisait quelquefois un sot usage, le marquis de Bièvre, a dit :

Le bonheur et le malheur

Ont tous deux le même auteur :

Voilà la ressemblance.

Le bonheur nous rend heureux , Et le malheur malheureux :

Voilà la différence.

Cela n'est pas toujours vrai. C'est ce que la foule a peine à comprendre, parcequ'elle croit qu'il n'y a de maux que ceux qui sont attaches à la pauvreté , et qu'elle ne saurait voir le malheur dans des conditions où tous les besoins qu'elle redoute sont satisfaits. Pour prononcer sur le bonheur d'un homme , il faudrait pouvoir pénétrer dans son for intérieur ; il faudrait , comme sa chemise et son bonnet de nuit, savoir ce qui se passe dans son cœur et dans sa tête , en supposant qu'ils le sachent.

Les sentiments que deux hommes nous inspirent pourraient bien alors changer d'objets et se déplacer d'après des connaissances plus positives, de telle manière que notre pitié se reportât sur l'homme heiueux, et sur le

malheureux notre envie, quoiqu'il fût dépouillé de tous les biens dont l autre serait comblé. Qui ne préfère, par exemple, la disgrâce et l'obscurité de M. Ciuis ' à la ' prospérité et à la célébrité de Lazarille ? ou la réprobation que l'abbé Grégoire a plusieurs fois méritée par sa constance , à la faveur tant de fois renaissante dont un des évêques d'Autun " s'est rendu digne par sa versatilité?

Vous connaissez peut - être l'histoire d'Aman et de Mardochée ? L'un habitait dans le palais des rois, et, revêtu de la pourpre, était comblé de la faveur du maître. L'autre , couvert d'un sac , et poursuivi par la haine du ministre , n'avait pour asile et pour lit que le portique et les degrés du palais que cet Amalécite foulait de son pied superbe. Quel était Ihomme heureux , ou de celui qui dormait en paix sur cette dure couche, ou de celui que les terreurs et les remords assiégeaient sur le duvet et dans la soie .►^ Quel était l'homme malheureux, ou du faible qui refusait les hommages que l'orgueil d'un grand lui voulait arracher , ou du grand dont l'âme était troublée parceque le faible avait refusé d'adorer sa fortune ?

Le supplice d'Aman avait commencé long-temps avant qu'il eût été accroché à ce gibet , qu'il n'avait pas dressé pour lui. La catastrophe qui compléta son châtiment ne fut, après tout, que la fin du malheur de cet homme si heureux. Les ministres ne sont pas toujours sur des roses.

' L'an des trente-huit.

» Ce n'est pas feu l'abbé Roquette.