Le soir

Noisy-le-Sec. Long arrêt sur une voie de garage, près d'un talus, au milieu de sales odeurs ; des boîtes de conserves brillent dans l'herbe de tout leur ferblanc.

Nous décidons de dîner ; on oi:vre du « singe » ; le « Chti-mi » fournit de l'huile, Herbin du vinaigre, Maillard des oignons qu'on coupe menu ; on mêle tout cela dans une gamelle ; on distribue les parts ; on mange, mais du bout des lèvres.

Attente nouvelle... Attendre... Il faut attendre toujours et pour tout. Contrainte odieuse à laquelle je n'ai pu jusqu'ici me plier complètement. Nous sommes si peu de chose que nous ne valons même pas un ordre. On ne nous dit pas : « Attendez, une

heure, deux heures ». Mais on nous laisse là, sans autres formes ; on nous y laisserait aussi bien un jour, deux jours... Des hommes ! — Cela compte si peu...

Démarrage lent... Arrêt en gare de Noisy. Immédiatement un vol de nouvelles étranges s'abat sur nous : « Les Allemands battus... Trois corps d'armée encerclés... Soixante trains de prisonniers sont annoncés et vont passer d'un instant à l'autre. » Mais nous apercevons les tramways jaunes qui vont à l'Opéra... Tentation... En rusant pour ne pas être vus, nous glissons vers la sortie... Nous y touchons, et le clairon, à la même minute, sonne l'embarquement.

Sifflement et départ. Imprécations et menaces des soldats qui confièrent leurs bidons à des enfants qui ne reviennent pas... Jurons, appels désespérés aux petits qui courent de toutes leurs jambes vers le train qui s'éloigne... Un pont, puis encore et toujours des talus, des barrières, des maisonnettes gaiement peintes, des poteaux télégraphiques et la guirlande perpétuelle des fils, et les heureux qui vont paisiblement vers le repas du soir.

Rosny. Nogent. La Marne où nous venions canoter autrefois. Long viaduc courbe... Notre aUure s'accélère... Voici la nuit.