LA RENAISSANCE MORALE

Au cantonnement de Rarécourt. un habitant dit à un cycliste . « Tu as l'air d un Prussien avec ton casque î » — Machinalem.ent, le cycli-te répond : <( Autant Prussien que Fra,nçais. » Le villageois prévient l'adjudant du cycliste, qui prévient son capitaine, qui prévient le colonel ii). Sur-le-cham.p, la

(1) Le colonel Maistre, depuis général commandant d'armée.

compagnie est rassemblée, en tenue de campagne, en carré ; le cycliste est amené entre deux hommes, baïonnette au canon ; il fait à haute voix des ex- (v'ses à SCS camarades, dit q^i'on l'a mal compris, assure que., s'il le faut, il sera le premier à se faire tuer, — Les Parisiens écoutent impassibles.

C'est qu'ils ne sont plus les mêmes. Ils étaient arrivés, indifférents, découragés, inquiets ; ils sont maintenant tiès calmes, très sûrs d'eux et très pleins de leurs adroits». En fait, je viens d'assister

^k un splerdicle m.ouvement de renaissance morale. Sous r'a.ction de provocations extérieures mala-

"di*oites, sous Taction d'inventions grandioses et du perfectionnement du matériel de guerre, sous Timpiession un peu a glorieuse » de leur force personnelle et de la puissance de leur groupe ethnique, la confiance leur est revenue avec la foi en eux-mêmes. Mais ce que j'admire par-dessus tout, c'est le c?Jme de cette foi. Dans les heures troubles des derniers

' jours, je n'ai pas entendu un cri inutile, pas une bravade, pas r.ne menace. Mes camarades, si nerveux,

^ si impressionnables, disaient simplement : '< ïi y a des bornes aux concessions qu'on ne peut dépasser. S'il le faut, nous nous battrons. Nous sommes prêts. » Je crois qu'il faudrait lemonter loin dans notre histohe pour trouver tant de calme, de confiance, de sang-froid dans le conseils unis à un tel

3é CROIRE

enthousiasme dans la lutte, à une telle soif de vaincre. Je reconnais mal Tarmée et le pays. Depuis trois mois quelque chose a changé en France.