CHAPITRE XXV

laisse pas facilement jouer — Deux prises — VOlive Jane ien Eagle — Salut au pavillon blanc — Terreur — Obsti- — Le Washingtoîi — Le William Edward — La patience ensée — A£faire du John S. Parks,

semaine s'est écoulée sans amener d'événement rétre rapporté ; toutefois, le Samedi 21 Février, mes une chasse animée. A 8 h. du matin, navires étaient signalés en vue. Le premier que rçut était trop en avant et trop sous le vent pour i prît la peine de le poursuivre ; alors on fit voile direction des deujc autres, et on remarqua bientôt changeaient des signaux en tout hâte. Leur conn terminée, ils se séparèrent et se jetèrent au large ant chacun une direction différente. C'était éviitpour partager l'attention deYAlabama, qui était

pleine chasse.

['Alabama n'était pas si facile à leurrer. Le Capimarqua d'abord le bâtiment qui paraissait le plus

qui, par conséquent, promettait une chasse plus puis il fit marcher la vapeur tandis que le navire vait sa course ; une fumée noire s'échappait déjà heminée et le propulseur commençait à tourner, m arriva à portée de la voix du navire poursuivi, une gar gousse à poudre comme d'habitude; mais

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l'étranger poursuivit opiniâtrement sa route ; il avait évi* demment résolu, dans le cas où il ne pourrait pas échapper lui-même, de faire de son mieux pour accroître les chances de son compagnon.

Mais cette détermination chevaleresque ne servit à rien. Un second coup de canon tiré par le croiseur suivit de très-près le premier, et cette fois le commandement de mettre en panne eut un accompagnement énergique; un boulet alla siffler à travers les agrès du vaisseau poursuivi. Trouvant alors que son ennemi devenait réellement sérieux, le navire abandonna la partie, et mit en panne avec les couleurs des Etats-Unis à son sommet. Après avoir placé un équipage de prise à son bord VAlabama vira et partit à toute vitesse dans la direction du second navire, qui faisait de son mieux pour écliapper; il était en ce moment éloigné de quinze milles; mais VAlabam donna toute la force à sa vapeur et il vola sur Teau avec une rapidité trois fois plus grande que celle du vaisseau poursuivi ; enfin, après deux heures de course, il faisait mettre en panne le second navire, qui amena les Etoiles et les Rayures à son mât.

Après un rapide examen des papiers, on fut convaincu que le droit à la propriété neutre de la cargaison n*était nullement appuyé d'une preuve péremptoire. Alors l'équipage de l'O/tre Jane (1) fut transporté sur VAlabama^ et la barque livrée aux flammes, tandis que le vainqueur revenait en arrière, et allait à la rencontre de son autre prise. Après avoir parlé avec le patron de la prise, on reconnut qu'on avait capturé le vaisseau des Etats-Unis le Golden Eagle, allant de l'Ile d'Howland, dans l'Océan Pacifique, à Cork pour y recevoir des ordres.

(1) De Boston, venant de Bordeaux, en destination de New-Yorl^i avec un chargement de vins Français et de brinborions.

ET DE L*ALABAB1A. 271

On lit les détails suivants sur ces deux navires dans te )umal du Capitaine Semmes : —

AFFAIRE DB l'OLIYE JANE.

Sous coyleurs et avec registre des Etats-Unis — allant de

ordeanx à New- York — cargaison généralement consignée

des maisons de New-York, à Texception de cinq articles

ai sont consignés à ordre ; mais dans les papiers il n'y a rien

ai puisse établir les droits de propriété Française, pas même

1 faveur de ces derniers articles; et non constat que le char-

nnent ne soit pas Américain, et que la consignation n'ait été

lite ainsi pour lui donner une apparence de propriété Fran-

lise, jusqu'à ce que la marchandise ait atteint sa destination.

Jors le véritable propriétaire pourra la réclamer par un bulle-

in de chargement en règle, qui lui aura été envoyé par

ieamer. En tout cas, la loi dit que toute propriété trouvée à

wrd d'un ennemi est propriété ennemie, jusqu'à ce que le con-

roire ait été prouvé par une preuve convenable; et aucune

fieiiye n'a été présentée dans le cas actuel. Le patron, puis-

<pà*il était propriétaire du quart de la barque, devrait être bien

ittueigné sur sa cargaison, etc.; mais il ne sait rien, si ce

n'est que l'un des expéditeurs — un Français — lui a consigné

ttisoQ nom quarante fûts de vin valant peut-être vingt dollars

(sbacon.

Navire et chargement condamnés.