ACTE III, SCÈKE XY
Nous consentons.
Tous s'inclinent de nouveau.
le clerc, continuant et d'une voix plus éclatante, Quinte. L'humble pétition
OU SUPPLIANTE ADRESSE AU HÉROS DE SlON ! —
Tous les membres du Parlement font un profond salut à Cromwell qui leur répond d'un signe de tèîe.
Ayant considéré qu'il est d'usage antique De clore par un roi tout débat domestique, Que Dieu même, à son peuple ayant donné ses lois, Changea la chaire en trône et les Juges en Rois; — Ouï les orateurs présentés pour et contre,- — A mylord Protecteur le Parlement remontre Qu'il faut pour chef au peuple un seul individu, A qui des anciens rois le titre soit rendu, Et supplie Olivier, Protecteur d'Angleterre, D'accepter la couronne, à titre héréditaire. —
l'orateur du parlement, à Cromwell.
Je demande, mylord, la parole.
Parlez.
l'orateur.
Mylord ! — dans tous les temps, récents ou reculés, Des rois ont gouverné les nations du monde. Le livre primitif, où la sagesse abonde, Partout en mots exprès dit : Reges gentium. On voit, en méditant Gabaon, Actium, Que lorsqu'au sein d'un peuple une lutte s'élève, C'est un nœud gordien que toujours tranche un glaive. Ce glaive devient sceptre; et démontre à la foi Que toute question se résout par un roi. Je sais que de grands clercs adoptent pour système Qu'assisté de ses saints, Christ peut régner lui-même; Mais le régulateur des destins éternels IV'est pas un roi visible à des peuples charnels ;
11 faut des rois de chair aux terrestres royaumes;
Rex substantialis, disent les axiomes.
Voilà des arguments qu'on ne saurait nier. —
L'état de république est de tous le dernier.
Il faut que sur un roi le peuple se repose;
Car le peuple est pareil, mylord, quoi qu'on suppose.
Au héron qui ne peut dormir que sur un pied.
Or le héron qui dort, est-il estropié ?
Le peuple est ce héron. Venge-t-il ses querelles,
11 a pour bec l'armée, et les chambres pour ailes.
Mais quand la barque enfin se rattache à l'anneau,
Qu'il dorme sur un pied ! Stanspede in tino.
L'argument est trop clair pour qu'on le développe.
Que Votre Altesse donc, étendant sur l'Europe
Le glaive de Judas et la verge d'Aaron, ,
Soit le roi d'Angleterre et le pied du héron !
Nous invoquons des lois, au monde entier communes.
Dixi quid dicendum, parlant pour les Communes.
L'orateur se tait, s'incline; et Crornwell, absorbé dans ses pensées, garde quelque temps un silence de recueillement; enfin, il lève les veux au cieh croise les bras sur sa poitrine et soupire profondément. CROMWELL.
Nous examinerons.
Ëtonnement général.
l'orateur du parlement, à part, Qu'entends-je ?
whitelocke, bas, à Thurloë.
Que dit-il ?
Il refuse ?
THURLOË.
Il hésite. Il craint quelque péril.
cromwell, bas, à Thurloë.
Il le faut ! — différons. — Aux cavaliers en butte, Rendons les puritains neutres dans cette lutte; Et ne nous mettons point, dans ce double embarras, Deux épines au pied, deux fardeaux sur les bras. Trompons d'abord les rets dont Ormond m'environne.
