ACTE III. SCÈKiB XVIII

Huit versets commençant tous par la même lettre.

Cromwell parait hésiter à cette proposition. — En ce moment , Rochester se retourne en dormant et pousse un soupir.

manassé, troublé.

Mais... quelqu'un nous écoute... —

11 s'approche du lit et aperçoit Rochester endormi.

Oui ! le charme est rompu.

Il a tout entendu !

Tu le crois ! il a pu Nous entendre?

MANASSÉ

Sans doute.

Eh bien! il faut qu'il meure.

Cromwell tire son poignard, et s'approche de Rochester toujours endormi.

MANASSÉ

Frappe ! — tu ne peux faire une action meilleure.

A part.

Par une main chrétienne immolons un chrétien.

De Cromwell et du juif il saurait l'entretien ! Qu'il meure !

Il lève son poignard sur Rochester et s'arrête.

Il dort pourtant.

manassé, poussant son bras.

Hé bien !

cromwell, toujours en suspens.

Il est si jeune !

MANASSÉ

C'est le jour du sabbat ! Frappe.

cromwell, tressaillant.

C'est jour de jeûne!

Que fais-je ? un jour de veille et de repos divin J'allais commettre un meurtre , et j'écoute un devin !

Il jette le poignard.

A Manassé.

Va-t'en, juif. —

Appelant.

Thurloë !

thurloe, accourant.

Mylord ! . . .

manassé, étonné.

Seigneur!...

cromwell, à Manassé.

Sors! dis-je.

manassé, à part.

A-t-il l'esprit troublé par un soudain vertige ?

Il s'approche du juif. A voix basse.

Va ! — ton arrêt de mort est déjà prononcé, Si tu dis un seul mot de ce qui s'est passé.

Le juif se prosterne et sort.

A Thurloë.

Sauve-moi de ce juif T sauve-moi de moi-même, Thurloë !

thurloe, avec inquiétude.

Qu'avez-vous, mylord ?

cromwell, composant son visage.

Moi? rien. Je t'aime, Thurloë.

THURLOE.

Tous disiez... vous aviez l'air troublé?

Ai-je dit quelque chose ?

THTJRLOE.

Oui, vous avez parlé.., cromwell, brusquement.

De rien ! tais-toi : suis-moi.

THURLOE.

Dieu, que vous êtes pâle [ Dieu ?

cromwell, souriant amèrement.

C'est de ce flambeau la lueur sépulcrale.