ESNEH

plus grande affection et le plus sincère respect. Je finis par le reconnaître.

A mon premier passage à Esneh, il était venu au bateau pour nous vendre des allumettes, mais, bousculé par ses camarades, il avait laissé tomber dans l'eau toute sa petite boutique. Il avait bien essayé de la repécher, d'essuyer ses boites et de souffler sur ses paquets pour les faire sécher ; mais il comprenait que tous ces soins étaient inutiles, et son désespoir était immense. Alors, pour le consoler, je lui donnai une pièce d'argent qui représentait à peu près la valeur de son fonds de commerce ; il la saisit avec empressement et la mit avec avidité dans sa bouche ; c'est là ordinairement l'unique porte-monnaie des petits fellahs.

J'avais oublié cet épisode et j'ai vu avec plaisir que l'enfant s'en était souvenu et que sa reconnaissance égalait la joie qu'il avait éprouvée en retrouvant subitement sa fortune qui venait de se noyer .

230 CHOQUIS ÉGYPTIENS.

26 décembre.

Nous avons passé la nuit devant Luxor , ot, le matin, nous profitons de l'obligeance de M. R,.., le consul autrichien, pour visiter avec, lui les ruines de Earnak. Il nous fait remarquer beaucoup de détails intéressants que nous n'avions pas vus la première fois; mais l'impression générale reste la même : c'est un cahos de ruines.

Les monuments de la XVIII® dynastie sont venus se superposer sur ceux de la XIP qui avait fondé Thèbes; cet enchevêtrement a ôté l'unité d'aspect et détruit les proportions majestueuses qui avaient présidé aux premières constructions. Puis les XIX® et XX' dynasties ont ajouté leurs conceptions grandioses, mais le plan général de l'ensemble en a été écrasé et déformé. La superbe colonnade de Seti P' a étouffé les autres salles, ainsi que les sanctuaires, sous sa splendeur gigantesque ; les pylônes de Sésostris ont rendu inutiles les anciens propylées et en ont