INCIDENTS

arabe qui mendie sans cesse ? On a beau lui donner, il a beau demander, il est toujours aussi pauvre qu'avant.

Dans notre excursion, nous avons eu de petits incidents de voyage. En allant^ une vache de buffle,voulant défendre son veau, entreprit d'attaquer notre petite caravane ; je m'apprêtais déjà à faire le picadore sur mon âne et à utiliser autant que possible mes connaissances en tauromachie, mais j'en fus quitte pour la peur ; la vache était encore plus effrayée que moi et au premier coup de bâton elle se retira.

Au retour, mon âne, qui avait l'humeur galante, brayait des sérénades formidables à toutes les ânesses qu'il rencontrait ; dans un accès de gaité il se mit à faire des cabrioles telles que la selle tourna et qu'il m'étendit très-proprement sur le sable. Fier de son exploit, il devint alors intraitable, et c'est à grand'peine que je pus lutter jusqu'à Luxor contre ses fantaisies d'entêté, ses façons joviales et sa selle mal assujettie.

Dans le village je rencontre l'enterrement

CROQUIS ÉGTPTIENS.

d'un saint ou hadji^ ainsi nommé parce qu'il a fait le voyage de la Mecque ou qu'il est cousin

d'un descendant d'un garent éloigné de

Mahomet.

Son corps, sans cercueil et recouyert seulement d'un drap, ballotte sur le brancard que les passants se disputent l'honneur de porter sur leurs épaules. La foule chante un psaume assez bien rhythmé et va d'un grand pas.

^f^H{£f^irrffih:j-^

Dans la journée nous arrivons à Keneh, qui nous parait plus animé que la première fois que nous l'avons visité. Les rues du village sont encombrées d'une population endimanchée. Des fous idiots , couverts de haillons , dans lesquels le vert (la couleur sainte) domine, crient par les chemins pour demander l'aumône; la plupart sont aveugles et l'on évite de les bousculer, car on les croit sacrés, et, hideux et dégoûtants comme ils sont, on les vénère. On voit circuler une masse de femmes aux yeux peints, aux vêtements de gaze rose, bleue et jaune ; leurs têtes