Adv. Pagams, v. 110 et 8uiv

MITHRA

ce ne sont pas seulement les textes écrits, mais encore les monuments qui démontrent cette ignorante confusion. Sur les monnaies de Kanerki, roi indo-scythe, qui vivait vers le commencement de notre ère, Mithra apparait comme le soleil environné du nimbe radié *.

Mithra était d’ailleurs conçu sous une forme trop humaine, pour que les Perses n’aient pas été entraînés à se le figurer comme un être terrestre, et à transformer son histoire symbolique en une légende où l’anthropomorphisme prit une place de plus en plus large. Les religions antiques nous fournissent sans cesse des faits analogues.

On racontait que Mithra était né d'un rocher, ou, pour mieux dire, qu’il avait vu le jour dans une anfractuosité ou grotte , comme le Christ, au dire d’une ancienne tradition que saint Justin nous a conservée Cette légende se rattache à un ensemble de symboles connus des premiers chrétiens comme des Perses; témoin ces paroles de Commodien, poète chrétien du troisième siècle, dans une de ses instructions : Invictus de petra natus, si Deus habetur, nunc ergo rétro vos de istis date priorem, vidt petra Deum, queerendas est petrœ creator. — iVe de la pierre est en effet une épithète de Mithra. C’est au fond d’une grotte que l’on célébrait, en mémoire de sa naissance mystique, les mystères du dieu. Dans cette grotte brûlait le feu qui était son emblème. Cette grotte figure toujours sur les bas-reliefs milhriaques; elle estmen-i