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UE .NÉMÉE

époques de perturbations atmosphériques qui peuvent se prolonger l’espace de plusieurs lustres, mais, en dépit des théories proposées dans ces derniers temps, rien n’est venu prouver, d’une manière irrécusable, l’abaissement graduel et continu de la température en Europe*. Le témoignage de Théophraste n’est pas, au demeurant, assez explicite pour que l’on en puisse rien conclure pour la Grèce. Car quand même on admettrait que l’écrivain grec ne se serait pas laissé aller à un préjugé populaire , ses paroles prouveraient tout au plus une de ces variations de température qui se manifestent durant certaines périodes. La ville de Larisse, où Théophraste se plaint que les oliviers ne venaient plus de son temps, est au contraire, encore de nos jours, remarquable par la fertilité de son sol, la douceur de son climat. Les productions de la terre y mûrissent parfaitement, préservées qu’elles sont des vents froids par les chaînes ombragées de l’Olympe et de rOssa^. Larisse, n’étant qu’à cinq lieues de la mer,

1. a Quand un mois est très-pluvieux, écrit M. Ch. Martine (Kæmtz, Cours complet de météorologie, traduit de l’allemand, p. 140, note), les gens du monde sont pronipis à s’imaginer que le climat du lieu ou même celui de l’univers se détériore. » C’est ce qui se passa à Paris au mois d’avril 1837. Pour mettre fln à ces assertions sans fondement, Arago ouvrit les registres de l’Observatoire et Ht voir que la quantité de pluie tombée pendant le mois était inférieure à celle qu’avait donnée avril, pendant les quatre années précédentes. Dans un article de VAtmuaire du bureau des longitudes pour 1834 , le même astronome montra qu’en deux mille ans, la température générale n’a pas varié de la dixième partie d’un degré, et que les climals n’ont pas subi d’abaissement progressif. Cependant, depuis, des s, avants ont repris la thèse réfutée par Arago, notamment M. J. Adhémar dans son ouvrage intitidé:iléro/ur>oNjde la mer.Voy. 2<’éd., p. 205i'tsuiv., 233 etsuiv.

2. Pouqueville, Voyage de la Grèce, 2" édit., t. III, p. 360.