Adv. gent. xxxxv, ji. 99. Cf. Achill. Tal., c. 21, p

5. Etymol. magn,, éd. Sylb., col. 740. — G. Wilkinson, Customs and manners of the ancient Egyplians, 2* série, t. H , p. 19. Dans le mythe raconté par Antoninus Libéralis (c. 27), et d’après lequel les dieux de l’Égypte, pour échapper à la poursuite de Typhon, se métamorphosèrent chacun en ranimai qui lui était consacré , Hercule se transforma en faon ( iXkit ) et non pas en lion.

DE NÉMÉE

La présence du lion sur la célèbre porte de Mycènes n’est pas davantage un argument à faire valoir en faveur de l’existence de ces animaux dans le Péloponnèse, puisque le style du bas-relief dénote une influence orientale. C’était de l’aûtre côté de la mer Égée que les Grecs avaient puisé la connaissance de ce carnassier, qui joue un grand rôle dans leurs légendes. C’est en Asie Mineure qu’il se rencontrait; son habitation s’étendait de là jusqu’aux Indes. Les peuples de souche aryenne avaient associé son image à celle de leurs dieux. A l’époque d'Homère, le lion était commun dans cette partie de l’Asie et on l’y rencontrait encore parfois au temps des Romains. Sa force, son courage, sa cruauté, fournissent sans cesse des sujets de comparaison aux poètes qui nous le représentent comme habitant les montagnes, ipem-poifo;, s’élançant de leurs flancs dans les vallées pour y dévorer les bestiaux. Homère compare à Diomède un lion qui fait irruption au milieu d’un troupeau sans berger et qui se précipite avec fureur sur les chèvres et les brebis*. Aussi les pasteurs phrygiens invoquaient-ils Hermès pour protéger leurs troupeaux contre ce terrible animal L Ils lui faisaient une chasse persévérante. La couche d’Anchise était recouverte de peaux d’ours et de lions qu’il avait tués, en parcourant les hautes montagnes®. L’Ida était surtout désolé par le redoutable carnassier : « Bientôt, dit un hymne homérique en parlant d’Aphrodite *, elle arrive sur l’Ida,