Ibid., sert, v, lect. 5, li. 19, v. I, I. Ut, p

LA KKLIGION

qu'une seule fois dans les Lois de Manou d’une rédaction bien poslérieure à celle desVédas'*.

Viclinou, que déji'i le chantre védique contemplait avec admiration au point le plus voisin du zénith’, linit par résumer en lui tous les caractères du soleil personnifié en une divinité bienfaisante, qui prèle aux hommes l’appui de son bras. Il devint le héros d’une des grandes épopées sanscrites, le Mahilhlulrala ; il arriva par degrés au rang le plus élevé de la hiérarchie divine; il constitua finalement la seconde personne de la Trimourlti, Dans le brahmanisme, Vichnou est le dieu sauveur, le dieu actif, le dieu conservateur par excellence; c’est la divinité manifestée au monde et mise en rapport immédiat avec lui ; c’est l’intermédiaire entre l’impénétrable, le mystérieux Brahma et l’homme, créature finie et matérielle. Vichnou, descendu des profondeurs du ciel, prend un corps pour sauver le monde, se dévoue, et dans ses exploits d’amour pour l’humanité, pour la création, dans ses Avatars, il fournit à l’Hindou l’exemple le plus accompli