LA PÈTE-EN-GUEULE

La Pète-en~gueule^ que Rabelais mentionne dans son catalogue des jeux de Gargantua et dont il orthographie le nom Pet en gueule, est un amusement fort ancien. Il faut être quatre pour jouer à ce jeu. Deux des acteurs, la t^te tournée dans un sens opposé, se placent côte à côte, et se tiennent immobiles, les mains et les genoux appuyés contre le sol. Cependant les deux autres joueurs, l'un debout et l'autre la tête en bas, s'embrassent fortement et font la bascule en posant alternativement leurs reins en travers sur les reins de leurs camarades, ce qui fait qu'à chaque tour de bascule, ils changent de position et se trouvent, l'un après l'autre, avoir

les pieds en Fair. Cette position des deux joueurs agissants, les forçant à avoir la figure entre les jambes Tun de l'autre, on devine de reste pourquoi cet exercice, passablement grossier, a été appelé la pète-^n-gueule, — Une vieille édition illustrée du Virgile travesti de Scarron donne, dans Vune de ses gravures, une idée fort exacte de ce jeu. *

Dans quelques cantons du Cher, cet amusement est connu sous un nom peut-être moins pittoresque, mais à coup sur beaucoup moins malsonnant. On y dit : jouer à virer les couèteSy ce qui revient à : jouer à retourner* les lits, — Cette locution s'explique facilement : Faction d'une personne qui retourne un lit de plume ou un matelas ressemblant assez à celle des deux joueurs qui s'enlèvent tour à tour pour changer de place.