LE PATRON JACQUET; - LA FERT'IMBAULÏ

Dès patron Jacquet^ se dit en Beiry, comme en beaucoup d'autres provinces, pour : dès le point du jour, de très-bonne heure :

11 avançoit pays, monté sur son criquet,

Se levoit tous les jours dès le patron Jacquet,

(Granval, Cartouche^ chant vni.)

On a donné de cette locution proverbiale plusieurs explications qui nous paraissent plus ingénieuses que satisfaisantes. Celle, entre autres, qui se trouve dans les Récréations philc logiqu^esj de M. Génin, ne nous semble guère admissible. En

voici une nouvelle qui ne vaut peut-être pas mieux que les autres.

D'abord, en Berry, nous disons patron et non patron Jao quet. — Potron ainsi que pétron^ comme on dit à Rennes et dans ses environs, ne sont très-probablement cpie des altérations de patron.

Le patron Jacquet n'est autre que le biehheureux ^saint Jacques. — Se lever, partir dès patron Jacquet^ c'est se lever à l'heure où se levait saint Jacques lui-même, qui fut, en son temps, un grand voyageur, et qui, pour cette raison, devint naturellement le patron de tous les gens qui se lèvent de bonne heure pour se mettre en route. Saint Jacques le Majeur passe tellement pour le voyageur par excellence, que Ton. a mis sous sa protection les voies célestes et terrestres, et qu'il a eu l'honneur de donner son nom à la voie lactée, ainsi qu'aux principales rues par lesquelles débouchaient autrefois les voyageurs en arrivant dans nos vieilles villes du moyen âge. — Les rues Saint-Jacques, de Paris, d'Orléans (vis-à-vis l'ancien pont), de la Châtre (Indre) et de beaucoup d'autres anciennes cités, attestent ce fait.

D'un autre côté, la citation suivante, tirée de la Fleur des Saints^ semble prouver que de toute ancienneté on donna à saint Jacques le titre de padron ou patron : « Les disciples de ce saint apôtre, après sa mort arrivée à Jérusalem, embarquèrent son corps et le transportèrent en Galice, dans la ville d'Irisflave (Irie-Flavie), nommée depuis le Padron (el Padron), où il resta jusqu'à ce qu'on le transféra en l'église de Compostelle. ■ — Il résulte évidemment de ce passage que le padron ou patron Jacques donna d'abord son titre à la ville d'Irie-Flavie, en attendant qu'il donnât son nom à celle de Compostelle.

Voilà pour patron ; quant à Jacquet j il est bien certainement là pour Jacques, car, quoique nous professions pour tous les saints en général le plus profond respect, nous avons T. n. 13

contracté depuis long^mps Tinconvenante habitude de les appeler par le diminutif de leurs noms. Ainsi, comme on le verra plus loin (voyez, table des matières, le mot : Chevaliers), lorsque nous parlons de saint Geoi^es, de saint Marc, de saint Philippe, de saint Eutrope, etc., nous les nommons sans façon Georget^ Marquet, Phlipetj Trapet. U est donc tout naturel que de Jacques nous ayons fait Jacquet. — D'ailleurs ces diminutifs étaient autrefois, en France, d'un usage général, et les poètes les employaient sans malséance, même en s'adressant aux plus grands personnages :

Ce que voyant, le bon Janot mon père, Voulut gager à Jacquet son compère...

(Clément Marot, Églogue au Roy.)

Ronsard non-seulement changeait, dans ses idylles,

Lycidas en Pierrot, et Philis en Toinon,

mais il allait jusqu'à se permettre^ dans ses Ëglogues, d'appeler Henri II Henrioty Charles IX Carlin^ et Catherine de Médicis Catin î

A Mézières-en-Brenne (Indre), et dans les environs, il existe une variante de la locution proverbiale : Se lever dès patron Jacquet; on y emploie celle-ci : Se lever dès la Fert 'Imbaulty et voici de quelle manière M. le comte Jaubert explique, dans son Glossaire^ cette façon de parler :

a Les anciens comtes d'Anjou, seigneurs de Mésières-en-^ Brenne, l'étaient en même temps de la Ferté-Imbault, ville de Loir^t-Cher. Quand ils allaient à cette dernière résidence avec toute leur maison, comme les chemins étaient fort mauvais, on faisait ses préparatifs dès la veille, et l'on partait de très-grand matin; d'où est venu ce proverbe local : — Partir dès la Ferfimbault, c'est-à-dire dès l'heure où l'on a coutume de partir pour aller à la Ferté-Imbault. »