BEURRE DE MAI

On appelle beurre de mai une sorte d'onguent propre à guérir certaines plaies. C'est tout simplement du beurre préparé dans le mois de mai. On le pétrit avec de l'eau bénite, ou seulement avec du sel ; puis on l'étend sur un morceau de toile qui prend alors le nom de toile de mai et que l'on conserve toute l'année.

On fait aussi du beurre de mai pour le bétail. Ce beurre, après avoir été battu le premier jour du mois de mai, est lancé au plancher de la cuisine, où il reste attaché et où on le laisse rancir, et, chaque fois qu'on en a besoin, on en gratte la sur&ce. Ce remède est particulièrement employé pour panser les bêtes à cornes qui ont les pieds blessés. — Le beurre de mai est également connu en Auvergne. Les Bretons croient aussi que le beurre de la semaine blanche et des Rogations possède de grandes vertus médicales, à cause de l'excellence des herbages de cette époque*.

Nous avons encore une sorte de beurre de mai qui sert à la toilette de nos coquettes de village, lorsqu'elles veulent

' Emile Souvestre, h Foyer breton.

donner du luisant à leur teint. — Au seizième siècle, ce Uniment était employé par les dames de haut parage :

De la graisse de loup et du beurre de may, (Régnier, Satire XI.)

« Il y a encore des femmes, dit le commentateur Brossett^, à propos de ce vers, qui préparent du beurre de mai pour le visage. »