REPRÉSENTATIONS DU CHRIST

Le Christ, dont les gnostiques avaient les premiers donné l'image et qui était représenté sur les sarcophages du iv® ou

présenta à eux et ne put calmer leur exaspération qu'en leur disant : a Quand je vous vois, je crois voir le visage de Dieu ». On sait Thistoire de ce vieillard, nommé Sérapion, qui, désabusé dos illusions do l'anthropomorphisme par les raisonnements du diacre Photin, s'ecrla en pleurant, dans sa douleur naïve : a Hélas, on m'a ôté mou Dieu et je ne sais plus qui j'adore! » Sozoméne, llb. VllI, c. 11. Fleury, Histoire ecclésiastique, livre XXI. c 15. — Il est certain que c'est de la croy^ince ((ue Dieu peut se manifester aux sens de Thomme que sont nées les représentations humaines do Dieu. Les visions d'Ézéchiel et de Daniel ont fourni la première idée de simulacres du Tout-Puissant. On le représenta porté sur les nuages, entoure par les chérubins, comme l'avaient vu ces prophètes dans leurs extases, ou tel qu'ils l'avaient peint dans un récit figuré. C'est ainsi qu'on peut le voir dans de fort anciens manuscrits, tels qu'un manuscrit syriaque cité par d'A^incourt et dont 11 a donne les miniatures. Peintures, pi. XXVII, 1. Sander dit formellement à ce sujet, dans son livre intitule : De honoralarum imaginum aUorutione. lib. I, c. 4 : « Quemadmodum Igitur Pater apparuit olim, velul « Anliquus dierum », sic et pingi hodie iHjtcst. »