Aringh'ï, Ro ma sub ter ranea, II

LfoBNDES INVBNTiBS POUR EXPLIQUER LES SYMBOLES, ETC. 261

fronts Cette peinture aura fourni Foccasion de forger oes fables que nous lisons dans la vie d*un saint Hubert, d*un saint Eostaehe, d*un saint Julien, d*un saint Fantin ', et d'un saint Félix de Valois ; image de Fâme qui a soif de Jésus- Christ, emblème de Jésus-Christ lui-même, le cerf figura d*abord à ce. titre, près des figures de saint Telo, de saint Rieul, évêque de Senlis, de saint Procope de Bohême ^ de sainte Catherine de Suède ^, ayant qu'une légende dénaturât le sens originaire de cet emblème.

Quelques monuments nous présentent encore le cerf avec son rôle symbolique : à Grenade, dans un bas-relief moresque du XIV* siècle, le seul que Ton rencontre dans les monuments de cette ville, on voit des cerfs à tête humaine et à barbe, que des lions saisissent par le cou ^. La rareté de ce sujet dans les monuments musulmans, où d'ailleurs toute représentation d'animal est si insolite, la similitude qu'il offre avec les scènes de lutte d'animaux s'entre-dévorant, qui décorent nos églises du moyen âge et le caractère allégorique qu'il porte avec lui, nous font supposer que c'est aux pays chrétiens que l'architecture moresque l'aura emprunté*. C'est l'image du démon (le lion) luttant contre le Christ ou les chrétiens (le cerf). Dans les bas-reliefs de l'église de Saint-Gilles, monu-

i. On trouvera peul-élre bien éloigné ce rapprochement, établi entre le Christ et rioaage tirée d'un psaume et d'une analogie physique fort douteuse: mais, pour coinpreodre qu'il ait pu être fait par les premiers chrétiens, il faut savoir que ceux-ci poussaient jusqu'à l'exagération les allégories tirées de rÉcnturo sainte. Croirait-on, par exemple, qu'allant jusqu'à appliquer au Sauveur cette comparaison qui lui était si étrangère: « FdClus tum sicut nyciicorax in domicitio » (Ps. 101, V. 7), lisaient trouvé la confirmation do co rapprochement, dans l'espèce de croix qui est dessinée sur la tête du hibou ?

± BoUandistcs, Acta, XXIV jul., p. 554.