Acta tanetorum Belgicorum telecla^ t. Il, c. 2, p. M

5. Voyez pour des exemples de ces sortes d'aveuglement les Bollandistes, Âeta eanctorutn, Vita S. Mauril., 13 septembre, p. 74.

« cette maison, afin qa*on vous reconnaisse comme le vrai « Dieu I x> — L*officier repartit : « Je suis surpris que tu dises « que le Christ est la yraie lumière. Certes, s*il éclaire ma « fille qui a été si longtemps aveugle, je ferai tout ce que tu « me diras. » Alors le bienheureux Valentin fit sa prière à Dieu, qui rendit la vue à la fille aveugle, et tous ceux de la maison furent convertis.

Toujours par une figure analogue, voulait-on exprimer qu*un homme avait méconnu la parole divine, on disait qu^il avait été frappé d^aveuglement. Ne comprenait-il pas renseignement apostolique, il était sourd ^; puis, s'il venait à saisir enfin ce qu'il n'avait d'abord pas voulu concevoir, si son intelligence s'ouvrait à la foi, on disait que le sourd avait été guéri *. Non pas que nous prétendions par là rapporter à cette cause toutes les guérisons miraculeuses de sourds ou d'aveugles, mais nous plaçons cette explication comme une de celles qui doivent être acceptées, le plus ordinairement, dans la critique thaumaturgique. Il faut encore remarquer que, dans les idées orientales reçues par le christianisme, les maladies, et en particulier la perte de la vue^, étaient

1. « Surdus autem, quia Domini prœcepta neo fldel verbum audierat ». S. Paschas Ratberte, in Math., Y, p. 457, in-fo, 1618.

S. « Ego autem tanquam surdus, non audiebam », Ps. XXXVII, 18.

8. Dans uu apologue du roman des Sept Sagei, roman dont Porigine est tout orientale, on voit un roi frappé d'aveuglement par le ciel, en punition du mauvais gouvernement de sept sages auxquels il avait accordé toute sa confiance. D'après le conseil d'un enfant, le roi fait décapiter les sept sages et recouvre la vue. Lolseleur Deslongcbamps, Essai sur les Fables indiennes, p. 149. — La mère de sainte Geneviève est aveuglée pendant seize mois pour avoir frappé sa fille. Voragine, Legenda aurea, c. 4. Dans la légende de cette môme sainte, il est que»» tion d'un homme devenu aveugle pour avoir travaillé un dimanche. — Dans la Vie de saint Remit rapportée par Frodoard, Montan est frappé de cécité pour avoir douté de la fécondité de Cilinie et de la naissance de Tapôtre des Gaules. Frodoard, Hisloria ecclesiœ Remensis, lib. I, c. 10. — Par une croyance du même genre, les Grecs et les Romains pensaient que le ciel dénonçait et punissait le mensonge par quelque difformité corporelle, survenue tout à coup à la personne qui s'en était rendue coupable. C'est à cette croyance que fait allusion Horace, Ode VIII, lib. II, strophe I, et Ovide dit à ce sujet :

Esse deos credamne ? Fidem jurata fefellit;

Et faciès illi, quœ fuit ante, manet.

Quam longos habuit mundum perjura capillos,

Tarn longos, postquam numina IsBSit, habet.

(Amor, III, 3.)

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regardées comme des punitions infligées par le ciel, pour Ténormité des péchés. « Quand la maladie vient du ciel, les remèdes sont sans effet )>, dit le livre persan de rÉtemelle Raison * . Voilà pourquoi, dans la guérison opérée par le saint, comme dans celle opérée par le Christ dans TÉvangile, le miracle est suivi de ces paroles adressées à celui qui est délivré de la maladie : a Allez ! vos péchés vous seront « remis » ; ou « Allez ! et ne péchez plus '. »

Les vertus de saint Ambroise avaient attiré à cet illustre personnage un grand nombre d'ennemis. Un jour, un d'entre

1. Le livre de l'Éternelle Raison ou Djavidan Khired, ouvrage persan antérieur au II" siècle de l'Église, dans le tome IX de la nouvelle série des Mémoires de l'Académie royale des Inscriptions et Belles-Lettres, p. 21. Les meilleurs remèdes ne sauraient guérir la maladie que l'homme a contractée par les péchés de sa vie passée, dit Tsé-Tong-Ti-Kun, Livre êtes Récomperuet et det Peinei, trad. du chinois, par M. Stanislas Julien, p. 502.

Toujours d'après l'habitude de rapporter à l'action directe et immédiate de Dieu ce qui est l'effet des causes extérieures et naturelles qui résultent des lois établies par la Divinité, les peuples qui n'ont point encore reçu les lumières de la civilisation, voient dans les maladies un effet de la colère de Dieu, et n'en attribuent la guérison qu'à des prières capables d'apaiser le Tout-Puissant. — Chez tous les peuples de l'Amérique, la médecine était intimement liée aux pratiques religieuses. Les Mandans désignent leurs divinités par le nom de remèdes; le Grand Esprit s'appelle la Grande Médecine (A. Vickar, Hûtory of thê Clark expédition to the iource of the Mistouri, New-Tork, 1848). « D'après les Juifs, les guérisons venaient de Dieu, et Raphaôl (qui signifie Dieu guérit) était le minisire de ces guérisons. Sur le parement d'autel que l'empereur Henri II avait offert à la cathédrale de BAle, on avait représenté Jésus-Christ et les trois archanges : saint Michel (qui signifie comme Dieu)^ saint Gabriel (ioldat de Dieu\ et saint Rapbaâl, avec cette inscription au-dessous : Qui$ iicul Hel fortit meilictti? Soter bénédictin. — Comp. Heiland, titre qui désigne le Sauveur, en allemand, et signifie « celui qui guérit » (Arneth, Dtu meUo^ntipefuUum zu Klotterburg^ p. 64.

Interrogez en Orient TArabe sur la cause du mal qu'il ressent: a C'est une maladie que m'envoie Allah »; voilà toute la réponse que vous en obtiendrez.

No mestre no phisiclen Ne sont pas ceint de tel lien, Si ne cousant saint Esperiz, Com est la bonne Empereriz Ce les occit, ce les confont Que nuls riens par Dieu ne font.

dit Gautier de 0>incy, dans le fabliau de v l'EmpereriSy qui garda sa chasteté par moult tentacions > (Méon, Fabliaux et Contet^i, II, p. 78). Le paysan de nos campagnes a encore plus de foi à la neuvaine qu'à l'ordonnance du médecin, et il a souvent raison : Timagination est le grand médecin,

2. Cette explication est confirmée par le commentaire formel de saint Jean Ghrysostôme : 87)Xcov ct[i^OT^poiç oxt ef a[xapT7){xd(Tcuv £iE/^07[oav aÙTai SI vdoot. Gp. Strauss, Vie deJésue, trad. Litlré, t. II, Ire part., pp. 64, 67, 141, et pour des exemples de maladies infligées en punition par le ciel, Nombres, XXVI, 14 et ss. ; Deutéronome, XXVUI, 15 et ss. ; 2 Paralip., XXI, 15 et ss.

eux pénètre dans sa chambre, pour assouvir son odieuse vengeance. Tout à coup, frappé de Fhorreur de Faction qu'il va commettre, peut-être aussi de Taspect respectable et imposant du saint évêque, il laisse échapper le fer de sa main; son bras demeure immobile de saisissement. Aussitôt, on raconte que Dieu a frappé de paralysie le bras du meurtrier qui n*en a, ajoute-t-on, recouvré Fusage qu'après avoir pleuré sa faute ^ »

§ 2. — LA RAPIDITÉ DE PROPAGATION DE LA PAROLE DE DIEU SE TRANSFORMANT EN MULTIPLICATION DES PAINS OU DE PIÈCES d'argent.

Le pain, qui se multiplie miraculeusement pour nourrir un saint, n'est autre chose que l'eucharistie, ou que la figure du verbe divin, se multipliant sans cesse, et suffisant à la nourriture intellectuelle de toutes les âmes. Ce n'est qu'un moine ignorant, toujours préoccupé de Fidée matérielle, qui aura pu s'imaginer que c'était par un prodige réel, que la vie d'un saint avait été soutenue , et qui am*a attribué à un pain véritable le miracle de la parole divine. Le langage de l'Évangile luimême nous montre cette comparaison ancienne de la nourriture corporelle et morale ', devenue une source d'erreurs au