Sozomène, Hisloria ecclesiastica, lib. 7,c
5. Vila S, E/iù^ii, 2 décembre, ap. Act. Bolland., c. 5. Cf. S. Gregorius Magnus, Dialogi, lib. H, c. S7; et sur les idées morales et figurées qui se rattachaient à l'aumôue, S. Joannes Damascenus, 16. Parallèles, lib. II, c. 16, De eUemoeyna,
6. « Qui recipit vos, me recipit; et qui me rccipit, recipit eum qui me misil. » Math. . X, 40. Cf. Luc, X, 16; Joan., XXII, 25. Matb., XXV, 34. Dans une hymne
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infortune. N'écoutant que son cœur, il brave le .danger et soigne Finfortuné. Charité sublime qui trouve une éclatante récompense, car le lépreux était Jésus-Christ lui-même * ! Le même fait se lit dans les légendes de saint Julien THospitalier ', de saint Martin *, de saint Jean FAumônier, avec de
sur le Jugement dernier, attribuée à tort à S. AmbroisOi et que Ton chantait au Yiii* siècle, on trouve les vers suivants :
Karitate qui fraterna me juvistis pauperem Karitatis nunc mercedem reportate, Divites. LflBtl dicent : c Quando, Christel pauperem te vidimus tt Te, Rex magne, relegentem miserati juvimus? » Magnus iliis dicet Judex : a Cum juvistis pauperes. Panem, domum, vestem danles, me Juvistis humiles. »
(Voyez Edelestand du Méril, Poéiiet latinet antérieurei au xik tiècle, Paris, 1843}.— D'après Jacques de Voragine, une fois que saint Grégoire était en train d'écrire dans le monastère dont il était abbé, un pauvre se présenta, le suppliant d'avoir pitié de lui. Grégoire lui fit donner six deniers d'argent. Le pauvre revint à plusieurs reprises, disant qu'il avait beaucoup perdu et reçu. Grégoire ne se lassa pas; le pauvre n'était autre que le Seigneur Jésus, qui lui apparut, plus tard, sous forme d'ange, pour lui annoncer son élévation au pontificat.
1. Lobineau, Viet det Saints de Bretagne, éd. Très vaux, t. II, p. 180.
3. Ce trait de la vie de saint Julien figure souvent sur les vitraux. Il a fourni aussi à Cristofano Allori le sujet d'un de ses tableaux. A la cathédrale de Rouen, on a représenté l'histoire tout entière de ce saint. Cf. Langlois, Euai historique descriptif sur la peinture sur verre» p. 40. Cette légende valut à saint Julien le titre de patron des pèlerins ; ceux-ci l'invoquaient pour avoir un bon gtte :
Ainsinc m'aist saint Julien Qui pèlerins errans herberge.
(Roman de la Rose, éd. Méon, t. Il, v. 8871-71)
Cf. sur la légende de saint Julien, qu'on voit représentée sur une des verrières de la cathédrale do Séez, le Mémoire de M. Lecointre-Duponl, Mémoires de la Société des Antiqttaires de l Ouest, t. V, p. 190(1835).
3. Sulpice Sévère, Vita Martini^ c. 2. Fortunat., Carmina varia, lib. X. Ce sujet était représenté sur une des verrières de l'église métropolitaine de Tours, donnée par Albon, abbé de Saint>Martin de Cormery, BuUetin monumental, 1840, p. 261. On le voit aussi sur un diptyque en bois rapporté par tiori, t. III, pl.XXX, p. S54. On lisait^ sur une tapisserie de l'église de Montpezat, ces vers qui résument toute la légende :
Quant de Amiens Martin se parlist Pour cheminer soubz loy payenne.
Au povre son manteau partist Faisant œuvre de foy chrétienne.
Lui reposant comme endormy, Dieu se apparut environné De angelz auquelz disoit ainsi :
a Martin le manteau m'a donné. »
(Baron Ch. de Crazannes, Tableau des Monuments de Tam^t-Garonne, 1881, BuUetin monumental mou., t. IV, p. 28). — Legenda aurea, o. 88. ~ Dans
légères yariantes. Nous citerons le récit consigné dans la vie du dernier, dans le style naif du traducteur de Jacques de Yoragine : « Et comme ce riche homme alloit ung jour, par la Toye, yestu de nobles vestements, ung homme tout nud lui demanda aucun yestement à se couvrir. Et celluy dépouilla tantost des précieux yestements et lui donna, et tantost celluy pouvre les Tendit. Et quand ce riche homme veit qu'il avoit Tendu et despendu les Testements, fut si courroucé qu'il ne voulait boire ne manger. Et quant il s'endormyt, il Tcit ung qui estoit plus resplendissant que le soleil, et portoit une croix sur son chef, qui aToit Testu le Tcstement qu'il aTait donné au pouTre, et lui dit : Pourquoi plores-tu, Pierre? Et quant il luy eut dit la cause de sa tristesse, il dist : CSongnoistu ce ? Et il dit : Ouy , sire ; et Notre Seigneur lui dist : Je suis bien TCStu de ce que tu me donnas et rends grâce à la bonne Toulente, pour ce que j'estoye tourmenté de froid et tu me couvris. »
La charité a été célébrée par les premiers chrétiens comme une des vertus les plus propres à gagner le ciel. Jésus répondit au jeune homme pauvre qui lui demandait ce qu'il fallait faire pour acquérir la vie étemelle. « Si tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu as et le donne aux pauvres et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens et suismoi! » (Math. XIX, a). On lit de môme dans le Jalkut Rubeni (fol. i65, col. 3) : « Pour celui qui fait l'aumône,
la vie de saint Yves, ce saint qui donnait à manger aux pauvres, l'histoire de ce mendiant couvert de haillons et d'un aspect repoussant qui vint s'asseoir le dernier à la table, et qui parut, après le repas, environné de lumière et revêtu de magnifiques vêtements blancs, est encore empruntée à la même idée figurée. Cf. P. Albert le Grand, Vies des Saints de Bretagne, éd. M iorcec de Kerdanet et Graveran, p. 175; Lobineau, Vies des Saints de Bretagne, éd. Tresvaux, t. 111, p. S4.— Un fait tout semblable est raconté dans la Légende de saint Grégoire le Grand.— Il est assez curieux de retrouver en Chine, chez les sectateurs du Tao, une tradition absolument semblable. Tchéou-Hoei-Hoa aimait à faire l'aumône aux pauvres; nulle peine, nulle fatigue ne pouvait ralentir son zèle. Un Jour, le dieu Tchi-Kouan-Tchin-Sin se changea en mendiant pour l'éprouver. Tchéou s'empressa avec joie de lui donner l*aumône, et, aussitôt , lo dieu le transporta au séjour céleste, où il porte le nom de Si-Hoa-Tchin-Sin {Le Livre des Hécompensesel des Peines^ trad. S. Julien, p. 407).
« Dieu sèmera ses dons dans le jardin d*Eden; il recueillera « des fruits au centuple et amassera un grand trésor. »
Rien n'est plus commun, dans les livres juifs^ les Actes des Saints et les écrits des Pères, que les comparaisons tirées du lis et de la rose, du rameau fleurissant, auxquels est assimilé le juste, pour la pureté de son cœur, la suavité de son flme, Téclat et la beauté de son triomphe : <c Florete, flores, quasi lilium, » dit FEcclésiaste '.
On lit dans le quatrième livre d*Esdras * : <i Ex omnibus floribus orbis, elegisti tibi lilium unum. » Et dans le Testament de saint Siméon ^ : « Ut rosa florebunt omnia ossa mea in Israël et ut lilium caro mea in Jacob. »
Une racine sort de Jessé ^, elle produit une tige miraculeuse, de cette tige éclôt une jolie rose*. « La racine est la race de David; Marie, toi, tu es la tige; ton fils est la fleur, la jolie rose *. »
« Vous êtes dans ma cour comme des racines de rosiers blancs, de lis ou d'aubépine dans le coin d'un courtil, i> dit encore un chant populaire de la Bretagne^; « Dieu a cueilli Gertrude comme une belle fleur, comme un lis blanc dans le jardin de TÉglise ^. » « Hilarion a fleuri comme une rose sur
