LA COLOMBE

La colombe a été, dès les premiers temps du christianisme, le symbole de la pureté, de la chasteté et de la candeur : « Soyez prudents comme des serpents et simples comme des colombes », dit saint Mathieu, X, i6. « Columba pro signo dilectionis ponitur » , écrivait saint Augustin ' , et saint Ambroise s'écriait^: « Quid sunt columbœ nisi simplîces

1. Sainto Justine était représentée avec une licorne à ses pieds, ainsi qu'on peut l'observer dans le tableau de Pordonono, de la galerie de Vienne. Mu»ée Rêveil.f t. V. A Tabbaye de Saint-Riquicr, saint Firmin est figuré ayant deux licornes à ses pieds. Cette circonstance a fait adopter, plus tard, ces animaux pour armes de la ville d'Amiens. Saint Hubert était, lui. toujours représente avec le cerf; tantôt le saint était à cheval, donnant du cor, et ayant l'animal devant lui, comme on le voit dans un bas-relief de Sainte-Croix de Saint-Lô (Cotman's, Architectural an tiqui lies of Normandy, pi. 88); tantôt le saint, dans son costume d'évôque, portait l'animal sur son livre de prières, ainsi que Ta peint maître Wilhem, peintre flamand du xvie siècle, dans un tableau qui se voit dans la pinacothèque de Munich.

S. La comparaison du chrétien et du chasseur s'offre assez souvent chez les écrivains du moyen âge: aVox veslra sit quasi tuba. — Egredere in silvam meam cum canibus et fac animalia audire sonum tubœ et déterre ea|clamorc tuo. Servi igitur audientes sonum tubœ dixerunt: Ecce hœc est vox venatoris nostri Domini. Surgamusergo festinanter, non simus jam timidi, nec negligentei:, manus nostra sit prompta jam in pcrcutiendo, vox altior clamandi, etc. Venator vero significat justitiam Dei manirestandam, cujus vox erit talis. Canes auiem sequentes sunt viri iniquitatis, quibus Deus quumvis slnt mali, ulitur ad bonum.» S. Brigitte, Revelationes, lib. VIII, c. i8.