DES REPRÉSENTATIONS DE LA FIN DU MONDE

{Légendes^ p. 218. — 1'* édit., p. 138. note 5.)

Bien qu'on puisse dire que le christianisme, en général, plonge ses racines dans les doctrines orientales qui l'ont précédé, c'est dans l'Apocalypse que le mythe persan ou indien a laissé ses traces persistantes. Pour en donner une idée, nous rappellerons les traits les plus frappants de ressemblance qui existent entre les visions de l'auteur hébreu et les dogmes des Naçkas ou des Védas.

D'après le Mazdéisme *, lorsque aura cessé la lutte d'Ahriman contre Ormuzd, commencera une résurrection générale: les bons et les méchants reprendront leur corps, et tout reprendra sa forme comme au premier jour de la création. Les bons se rangeront avec le bon, les méchants avec le méchant. Ahriman sera précipité dans l'abîme de ténèbres, et dévoré par l'airain fondu. Alors la terre chancellera comme un homme malade, les montagnes désagrégées s'écrouleront en vomissant des torrents de feu, la nature entière sera renouvelée, la terre disparaîtra avec le règne d' Ahriman, et désormais Ormuzd régnera seul; tout deviendra lumière !

Or l'Apocalypse nous dépeint de même la fin du monde : le Diable sera précipité dans l'étang de feu et de soufre, avec l'enfer et la mort, après le grand combat que Satan, avec srf satellites, aura soutenu contre l'archange Michel. Elle annonce ainsi de nouveaux cieux et une nouvelle terre, une résurrection dernière, une Jérusalem céleste qu'éclairera la lumière de Dieu. Ces idées avaient été en partie déjà adoptées

Fabricius, Codicei psêudepigraphi Veterii TettàtnentU t. I, p. 39. 2. Creuzer, lieUgiont de l'Antiquité, Irad. Guignfaut, 1. 1, p. S29.

par les Juifs lors de la captivité de Babylone ; tel était le mythe de la chute de Satan et de la victoire de Tarchange Michel et ses légions sur les anges rebelles. C'est aujourd'hui un fait, qui ne saurait être sérieusement contesté, que les archanges ne sont autres que les Amschapands, comme ceux-ci au nombre de sept; les anges, les Izeds^ et les démons les dêw^s, dont Ahriman (Satan) est le chef*. Je retrouve, dans le Rational de Durand, un passage qui prouve que la tradition de ce combat, entre les bons et les mauvais esprits, se rattachait encore à l'Orient, même dans les idées populaires qui soupçonnent d'ordinaire si peu les origines des croyances vulgaires* : a Pour ce, en ceste feste desnommée à saint Michel, en especial pour la victoire qu'il eut contre le dragon et qu'il fut envoyé en Egypte, à résister à celui de Perse et pourquoy il est appelé prévost du Paradis' ».

La fin du monde prédite par l'Apôtre présente aussi la plus grande ressemblance avec le calkiaçatara qui, d'après la doctrine védique, doit mettre fin à l'âge présent. Dans le mythe indien, Vischnou, la seconde personne de la Trinité, paraîtra pour exercer la vengeance, monté sur un coursier éclatant de blancheur, armé d'un glaive resplendissant à l'égal d'une comète. Dans l'Apocalypse, la seconde personne de la Trinité se montre sur un cheval blanc, une épée tranchante sort de sa bouche : ilvientjuger et combattre, hors an calkiaçatara, lorsque paraîtra Galki, le destructeur, le serpent Sécha, vomissant des torrents de flammes, consumera tous les mondes, toutes les créatures, puis ensuite commencera une nouvelle création, un monde nouveau. Selon saint Jean, Dieu fera descendre du ciel un feu qui dévorera tout : après cela on verra un ciel nouveau et une terre nouvelle. Le dragon vomira des ^orrents d'eau, comme Sécha, dans les Védas, vomit des torrents de feu.

A peine Jésus-Christ aura-t-il porté sa sentence, qu'à sa voix un fleuve de feu sortira de son trône et dévorera les coupables : Nam rogo, représentante imagine secunduni Christi