Crcuzer, ouvrage cité, 19S

adventum inspexerist quando veniat in majestate, angelos item innumera multitudine, cum timoré et tremore, ejus adsistentes throno , igneum JUimen quod de throno egrediens peccatores dévorât ' .

Une religion dont tous les dogmes révèlent une origine orientale, et qui semble avoir été une des rivières formées du grand fleuve asiatique, la religion d'Odin, nous offre aussi des rapprochements qui ne sont pas moins frappants. Nous y apprenons que le serpent Midgard^ fils de Lokiy c'est-à-dire du Démon, sera jeté dans la grande mer par le Père des dieux; qxHUela (la mort) sera précipitée dans les enfers. Ce qui est précisément la même idée qu'exprime saint Jean en .disant que le dragon qui séduisait les saints sera jeté dans l'étang de feu et de soufre, et que la mort sera précipité dans l'étang de feu '. Môme analogie entre la destruction de la fin du monde, conçue par les Scandinaves, et celle donnée par l'Apôtre ou même l'Évangile. Suivant les premiers, cette terrible catastrophe sera précédée d'horribles fléaux, tels que la famine et la peste. La terre tremblera, les étoiles tomberont du ciel : Heimdall^ le gardien du pont céleste, le saint Michel des Scandinaves, 'sonnera de la trompette, et ce son retentirera dans le monde entier. Loki marchera , comme l'Antéchrist, à la tête de tous les monstres. Surtur le suivra une épée flamboyante à la main. Le loup Fenrir sera déchaîné. Mais bientôt le monde sera embrasé, le NifUieim ou l'enfer détruit. Alors apparaîtront de nouveaux cieux et une nouvelle terre.

La fable persane de la victoire qu'Ormuzd remportera à la fin du monde sur Ahriman et les dews, est au fond la même que celle du combat de Jupiter contre les Titans. C'est toujours la victoire définitive du bien sur le mal. Dans les traditions juives, encore consignées dans les écrits rabbiniques et dans le livre d'Enoch, les géants passent pour les enfants qui naquirent de l'union adultère des Anges rebelles avec les femmes de la terre. Anges rebelles et géants, ayant à leur

\. s. Jean Darnasccne, Oratio adversus Constantinum, t. I des Œuvres, p. G]9- ± cr. Apoc, XX, 9 et 14. Mallet, Edda, p. 138.

tête Azaël et Semiazar, furent exterminés par Gabriel, Michel et Raphaël.

L'analogie est d'autant plus frappante que les Titans étaient fils d'Uranus (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Le chef des Titans, Kronos, avait été précipité dans le Tartare, et règne depuis aux extrémités du monde. De môme, le livre d'Enoch nous montre Raphaël lançant Semiazar, le chef des Anges rebelles, aux extrémités du monde, dans les enfers, où il demeurera jusqu'à la fin du monde ».

SUR LA LEGENDE DES MAGES {Légendeê, p. 390. — ire édit., p. 202, note 2.>

Cumme l'a si bien observé Strauss, il ne faut aller chercher cette explication de l'étoile des Mages que dans l'idée astrologique qu'une étoile annonçait la naissance des personnages célèbres, et que les Mages, confondus avec les Chaldéens, et supposés très versés dans l'astronomie, avaient observé celle qui prédisait la naissance du Christ. C'est dans la même idée que se trouve le sens de la prophétie de Balaam, qui parlait simplement de quelque roi d'Israël puissant et victorieux. Aboulfarage *dit que Zesdasche (Zoroastre) prédit aux Mages la naissance d'un Messie né d'une Vierge, et ajouta qu'au temps de sa naissance paraîtrait une étoile inconnue qui les guiderait vers son berceau et leur ordonnerait de lui offrir des présents. Sharistani, auteur musulman, rapporte également une prédiction de Zoroastre, touchant un prophète qui devait réformer le monde. Dans l'évangile arabe de l'Enfance du Sauveur, il est dit, au chapiti'e 8, que les Mages vinrent d'Orient à Jérusalem, ainsi que l'avait annoncé Zoroastre'. Il y a certainement, dans ces traditions musulmanes, une ré-

4. Hé8iode, Opéra dierunu v. 169; Pindaret Olympiquei, ii^, Comp. Philon De Gigantibus, et Livre d Enoch.