Pentamerone, V. 3; VI, 8; lll, 10; p

de SCS compagnes, Arsile et Maglou, sous le nom de Belles Dames parées^ un grand rôle dans le jeu d*Adam de la Halle d'Arras*.

Ainsi tout, jusqu'au nombre trois lui-même, nous reporte aux Parques antiques et tend à renouer la chaîne des traditions qui rattachent celles-ci à nos fées françaises. Ce nombre trois reparaît dans une foule de légendes relatives à ces femmes mystérieuses. Ce sont trois fées qui ont bâti, î\ trois lieues de Tours, le Château des Fées^ ; ce sont trois fées blondes et pâles qui ont apporté à Langeac, dans le Yelay, les monuments mégalithiques qui s'y trouvent'; près de Sinzheim, au grand-duché de Bade, on voit souvent apparaître, au dire des paysans, trois demoiselles qui vont filer à la veillée d'Epf enbach *. A cette occupation, comment ne pas reconnaître les fées dont le fuseau était une des principales occupations? On sait de quelle réputation d'habileté jouissaient ces magiques ouvrières, et l'expression proverbiale « travailler comme une fée » s'est conservée jusqu'à nous. Les Moîpai grecques filaient aussi; les destinées des humains étaient attachées à leur fatal écheveau, et c'est là encore un de ces traits frappants de ressemblance qui les rapprochent de nos fées. Longtemps elles furent connues sous le nom générique de 3cÀb)dt5£ç, xaTaxXuîôec^, avant que le nom de KXcoOw fût réservé plus spécialement à l'une d'elles*.

Le nom de sœurs Jilandiêres' , qu'on donne aux fées, rappelle ces épithètes données aux Parques. Les poètes de l'antiquité mettaient mi fuseau et une quenouille dans les mains de ces déesses de la destinée^. Les Dames Blanches ont les mêmes attributs. La fée Arie récompense, au dire des Francs-Comtois, les fileuses diligentes®.

1. Fr. Michel et Monmerqué, Théâtre Françaii du mojen âge, p. 55 et ss.