Gamerarlus, Méditatimu hùtoriqit&t, 1. 1, 1. IV, c

2. Lexicon mythologùs «eptentnonalis, t. III, p. 746-754 de l'édition de VEtida de Sœmund, de 1818 (Copenhague, in-4o verbo TroU).

3. Lasicz, De dits Samogilarum; dans Haupt, Zeilschrift fur deuttchei Allerthum, 1. 1, pp. 139 et 146.

4. Fret, C/ironiques Percheronnes, t. I, p. 67. L*auteur du Petit Albert rapporte rhistoirc d'un de ces invisibles palefreniers qui, dans un château, étrillait les chevaux depuis six ans

5. A. do la Vlllegillc, Notice 9ur Ckavagne-en-PaiUert, p. 30 (dans les Mémoires des Antiquaires d^ France^ 2^ série, t. VÎ).

6. Robin Good-Kellow esl chargé de balayer la maison à minuit, de moudre la moutarde; mais, si l'on n'a pas soin de laisser pour lui une tasse de crème et du lait caillé, le lendemain le potage est brûlé, le beurre ne peut pas prendre.

. . . Robin good-fellow ; are )ou not ho That frîght ihe maidens of thc viliagcry, Skim silk, and sometimos labour in the quern And bootless make the breatliless house-wire-churn. And sometimes make the drink to bear no barm, Misload night-wanders, laughing at Iheir harm Those thaï Hob-Goblin call you and sweet Puck You do their work, and they shall hâve good luck.

Shakespeare, Midsummer Night's Dream, acte II.}

Gomme les fées, les Parques et les Nomes, les femmes des elfes se sont montrées plus d'une fois à la naissance des enfants pour leur annoncer leur destinée. Ainsi le fit celle qui promit le bonheur au fils d*une pauvre paysanne, sur lequel elle veilla sans cesse et auquel elle valut enfin la main de la fille du roi *. Ainsi le fit Huldelfe, qui apparaît aux couches de certaines femmes et prédit le sort des nouveau-nés*.

Les Finnois, qui admettent Texistence de divinités analogues aux elfes, trolls et kobolds, reconnaissent des espèces de fées, à qui ils donnent le nom à'akkas. On les rencontre souvent au bord des eaux peignant leur chevelure, comme les roussalkis des Slaves, lesnixes et les ondines des peuples germaniques. Le haltia ou esprit-conseiller des Finnois rappelle les fées de nos bois ; les legres, nos follets et lutins qui surveillent les troupeaux; les tonttu, protecteurs des maisons, correspondent aux goblins et aux brownies; les aarni et les krattis^ dieux des trésors, aux gnomes et à la fée Mélandre. D'après leur mythologie, au sein des montagnes habitent les wuorem wœki, génies occupés à durcir les rocs de granit et à les fixer sur leurs bases'.

Dans toutes les contrées septentrionales, les croyances relatives aux elfes sont associées à d'autres croyances relatives aux nains. Les légendes sur ces êtres singuliers sont fort nombreuses en Allemagne : elles les représentent comme les génies de la terre et du sol; mai^, outre les nains proprement dits, les dwergs ou dwarfs et les bergmànnchen^ tout le peuple des esprits participe à ce caractère de petitesse. Les elfes, les nixes, les troUsnous sont représentés comme d*une taille plus qu'enfantine. Les berstuc^ les koltk ^, n'ont que quelques pouces

1. àfzelius, Yolkssagen und Yolkslieder aus Schweden ùbenetzt von Ungewitter t. I, p. 841.

S. Ibidem, 1 1, p. 62.