POUR LE LIVRE PREMIER

Au Chapitre V, Les jours de la Vieille^ P- 27? ajoutez :

Nos pères avaient un moyen facile de prévenir le fléau des gelées; ce moyen abandonné n'a été remplacé par rien ; c'était le son de la cloche. Suivant un dénombrement des droits du curé et du marguillier de Ramonchamp (1), fait en 1696 , et vu parle savant M. Richard, bibliothécaire de la ville de Remiremont , auteur d'un petit Essai curieux sur les mœurs et usages anciens de la Lorraine , le marguillier n'était obligé de sonner pour les gelées qui arrivent au printemps , que la première nuit, mais il devait commander, pour les autres nuits , les paysans dont le tour avait cessé l'année précédente ; et ainsi , de village en village , les habitants avertis les uns par les autres , allaient remplir la même obligation pour empêcher les gelées.

(I) Déparloinciit drs V«)s^es

Il faut aussi entendre le docte Pausanias dans son Voyage de Corynthe (1); incrédule pour de certaines fables et crédule pour d'autres , il vous dit tout uniment que des neuf iles de Pélops, il y en a une où il ne pleut jamais, lors même que les autres iles sont inondées des eaux du ciel. Je ne sais pas ce qu'il en est, fait-il observer , mais ceux de Métane me Tout assuré. Pour moi, j'ai vu des gens qui, par le moyen de certains enchantements , détournaient la grêle de dessus leurs terres.

Or , voici la recette indiquée par le géographe , qui l'a recueillie à Métane même : Quand la vigne commence à pousser, si le vent d'Afrique qui vient du golfe Saronique se fait sentir, il brûle tous les bourgeons , et détruit l'espérance de l'année. Lors donc que ce vent souffle , deux hommes prennent un coq, de plumage blanc , et le tirant chacun par une aile , le déchirent en deux ; ensuite ils courent tout autour des vignes avec cette moitié du volatile à la main ; puis , revenant au point de départ , ils enterrent l'animal , et s'imaginent par là garantir leur propriété.

Cette recette n'est pas non plus dispendieuse ; elle ne coûte pas 15 fr. par hectare comme celle de ce bon viticulteur du Midi , qui offre à ce prix de préserver nos vignes de la maladie de l'Oïdium.

ftl Livro II.