LES ÉPOQUES LITTÉRAIRES DE L'INDE

Etudes sur la poésie sanscrite, par Félix Nève, 1 vol. in-8. Bruxelles,

Muquardt, 1883.

^ oici trente ans que M. Félix Xève défend une thèse, partout admise aujourd'hui, — sauf en Belgique. — C'est la nécessité d'introduire dans l'enseignement supérieur Ihistoire comparée des religions. (( Serait-il nécessaire — écrivait-il déjà, en 1854, dans la Revue catholique de Louvain — de montrer longuement le haut intérôt de l'histoire des religions, au point où cette étude est aujourd'hui portée dans la littérature des principaux peuples de l'Europe? » Revenant sur ce sujet, dans la même Revue, à vingtsept années de distance, il y soutint encore, en 1881, l'opportunité de créer dans le doctorat en philosophie une chaire d'archéologie et de mythologie comparées. Cette fois, à vrai dire, il se croit obligé de formuler quelques réserves sur les tentatives d'appliquer au christianisme les principes généraux en matière de critique religieuse, comme l'ont fait les maîtres de l'exégèse contemporaine, les Kuenen, les Tiele. les Renan, les Ré ville, etc. Mais il s'empresse d'ajouter cette phrase où nous ne pouvons nous empêcher de voir surtout un hommage au principe du libre examen : « Malgré cela, aujourd'hui comme il y a vingt-cinq ans, des études analytiques sur les livres et les monuments religieux promettent d'utiles résultats : si les méthodes égarent plusieurs, à la fin de compte, la vérité n'y perdra pas. »

M. Xève nous offre ici un exemple frappant — encore confirmé par son dernier ouvrage — de l'influence élargissante