XXXVI PRÉFACE

le dédain d'un maître qui reçoit le produit du travail de ses esclaves. Il dit froidement que c'était peu , qu'il lui en fallait davan* tage : on lui en apporta une autre caisse toute pleine.

Une circonstance rend encore plus odieuse cette conduite détestable ; au moment où les gens de Gortès , chargés de recevoir le pre œier envoi d'or, allaient partir, un domestique mourant de fatigue se présenta aux palais royaux de Tezcoco, qui occupaient

l'emplacement du couvent de Saint-FrançoU; il désirait parler au prince Netzahualquetzin,

qui conduisait les Espagnols, et le supplier de se hâter, parce que Moctheuzoma serait d'autant plus vite mis en liberté , qu'ils arriveraient plus tôt à Mexico, Cortès devant être satisfait du présent qu'il allait recevoir. Un Espagnol y qui n entendait pas ce que disait l'indien, crut que Ton voulait tuer ses compatrio-