CHAPITRE II
Fraiicifco Vasquez Goronado est nommé gouTemeiir. — Second rapport fourni par Gabeça de Vaca.
Huit ans après cette expédition , Nuiio de Guzman fut jeté en prison par un juge de résidence, nommé le licencié de la Torre , envoyé d'Espagne avec les pouvoirs nécessaires , et qui se mit à la tête du gouvernement de la province. Apres la mort du licencié de
la Torre , le brave don Antonio de Mendoça ^ vice-roi de la Nouvelle-Espagne , nomma , pour lui succéder, Francisco Vazquez Coronado, gentilhomme de Salamanque, qui ëtait établi à Mexico. Il y avait épousé une fille du trésorier Alonso d'Estrada, ancien gouverneur de Mexico, qui passait en public pour un fils naturel de Ferdinand le Catholique, et beaucoup de personnes le croyaient fermement. Francisco Vasquez ^ lorsqu'il reçut sa nomination , parcourait la Nouvelle Espagne en qualitéde visiteur, ce qui lui fournit l'occasion de faire la connaissance de beaucoup de gentilshommes, qui dans la suite l'accompagnèrent dans son expédition. A cette époque , trois Espagnols , accompagnés d*un nègre, arrivèrent à Mexico. Ils se nommaient Cabeça de Vaca , Dorantes et Castillo Maldonado. Ils avaient fait naufrage avec la flotte que Pamphile de Narvaez avait conduite à la Floride, et ils étaient arrivés par la province de Culiacan , après avoir traversé
DE CASTAVEDA. 9
le pays d'une mer à Vautre , comme on peut %'en assurer, en lisant une relation que ledit Gabeça deVaca a dédiée à l'infant D. Plû* lippe» aujourd'hui roi d'Espagne et mon mai* tpe(i).
Ils racontèrent à don Antonio de Mendoca qu'ils avaient pris des informations dans les pays qu'ils avaient traversés, et qu'on leur avait parlé de grandes et puissantes villes où il y avait des maisons de quatre ou cinq étages , et d'autres choses bien difiërentes de celles que l'on trouva en réalité. Le vice<*roi communia qua ces renseignements au nouveau gouverneur, qui se hâta tellement de se rendre dans cette province , qu'il abandonna la visite qu'il avait commencée. Il emmena avec lui. le nègre qui était venu avec trois religieux franciscains. Le premier se nommait frère Marcos de Niça , théologien et prêtre , le second Daniel , frère lai , et le troisième frère Antonio de Santa*Ma*
(i) La relation de Cabeça de Vaca a ëtë publiée précëdemment dans cette collection.
lO RELATION D£ GASTANEDA.
ria. Dès que le gouverneur fut arrivé à la province de Culiacan , il envoya à la découverte les trois religieux et le nègre, qu'on appelait Estevan. Frère Marcos de Niça fut préféré, parce qu'il avait déjà fait partie de l'expédition que D. Pedro d'Alvarado avait conduite par terre au Pérou. Il parait que les religieux ne furent pas contents du nègre ; il emmenait les femmes qu'on lui donnait, et ne pensait qu'à s'enrichir. Mais comme il savait bien se faire entendre des qaturels de cette contrée qu'il avait déjà parcourue, et que ces Indiens le connaissaient, les religieux se décidèrent à renvoyer en avant, pour qu'à leur arrivée ils pussent traverser le pays pacifié, et qu'ils n'eussent plus qu'à recueillir les renseignements qu'ils désiraient (i).
(i) Voyez à l'appendice, n. I, les instructions qui furent données à Fr. M. de Niça et n. II, la relation qu'il envoya au TÎce-roi.
