CHAPITRE PREMIER

Don Pedro de Tobar rerient a Sonora. — Don Gaici-Lopes de Gardenas retourne à la NouTelle-Efpagne.

J'ai raconté , à la fin de la première partie , comment D. Francisco Yazquez Coronado, à

son retour de Quivira, s'était décidé à passer l'hiver à Tiguex , et à se mettre en marche au printemps , avec toute l'armée , pour continuer ses découvertes. D. Pedro de Tobar, que l'on avait envoyé chercher des renforts à San-Hyeronimo , arriva sur ces entrefaites avec les troupes qu'il amenait. 11 n'avait choisi que les meilleurs soldats , laissant à San-IIyeronimo les mécontents et les séditieux. Cependant ceux qui raccompagnaient ne furent pas très-satisfaits de voir l'armée à Tiguex , car ils arrivaient le bec au vent , espérant déjà trouver le général dans le riche pays dont le Turc avait parlé. Ils se consolèrent cependant en apprenant que toute l'armée allait marcher sur Quivira. D. Pedro de Tobar avait apporté des lettres de la Nouvelle-Espagne. Les unes étaient adressées au général,

par le vice-roi D. Antonio de Mcndoza; les autres étaient écrites par différents particuliers. D. Garci-Lopez de Cardenas en reçut une qui lui annonçait la mort d'un frère aine dont

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H était héritier, il obtint son congé et partit pour le Mexique afin de se rendre de là en Espagne. Il était accompagné de quelques personnes qui avaient aussi obtenu la permission d'aller se rétablir chez elles. Il y en avait beaucoup d'autres qui n'auraient pas demandé mieux que de s'en aller, mais qui ne le firent pas de crainte d'être accusées de lâcheté.

Le général s'occupait à pacifier et à tranquilliser la province. Il fit tous ses efforts pour persuader aux habitants de Tiguex d'y revenir. Il ramassait aussi le plus possible d'étoffes du pays, car les soldats étaient presque nuds^ et couverts de tant de vermine qu'ils ne pouvaient parvenir à s'en débarrasser. Jamais général espagnol dans les Indes n'avait été plus aimé et mieux obéi que le nôtre. Il s'éleva cependant des querelles entre lui et les capitaines. Comme la nécessité n'a point de lois, ils gardaient le meilleur pour eux et leurs amis , et ne donnaient que le rebut aux soldats, ce qui les faisait murmurer. Le

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mécontentement augmenta quand ils virent que les cbeft ^i^naient leorf amis, «t Isnr

donnaient les postes les moins pénibles, les moins dangereux, et les meilleures parts de vivres ou d'étofles. Ils commencèrent à parler de renoncer à l'expédition de Quivira, et de retourner à !a Nouvelle-Espagne, ce qui fut la première cause de cequi arriva.