SOMMAIRE DE LA PLANCHE CENT ET UNIÈME

Dessin 442. OBÉLISQUE SUK UN ROCHER.

Dessin 442. OBÉLISQUE SUR UN ROCHER.

Cette pièce est certainement une des plus intéressantes et des plus artistiques que renferme cette collection. Sa forme est gracieuse, dégagée, légère au regard.

L'exécution dune teHe pièce, exige évidemment une certaine aptitude; évidemment, il serait oiseux de prétendre que la bonne volonté peut suflSre à triompher de la diflSculté.

La pièce représente im obélisque antique, posant sur un piédestal, et celui-ci sur le haut d'un rocher imité ayant la forme quadrangulaire, ouvert sur les quatre faces. Mais cette pièce étant destinée à figurer sur la table d'un buflfet de bal où eUe n'est visible que de face, trois seulement des angles du rocher se trouvent ornés d'un sujet.

Ce rocher est construit sur une soHde charpente en bois formant quatre arceaux, fixée d'abord sur un tambour à gradin, et ensuite sur le centre d'une large base portant sur quatre pieds, ronde sur l'avant, mais coupée droit sur l'arrière, afin qu'elle occupe moins de place. Cette base est modelée tout autour, en imitation d'un bassin de fontaine; les surfaces sont ornées de détails en graisse, appliqués en reUef.

Je me propose de reproduire dans l'appendice du froid, une esquisse de la charpente de cette pièce; mais il est bon d'observer que les blocs imitant les aspérités sont modelés sur des appuis rapportés, pouvant être en pain ordinaire, en liège ou en carton; la matière importe peu, il suflSt qu'elle soit légère, afin de diminuer tout à la fois et le poids de la pièce et la quantité de graisse.

Les trois sujets adhérant aux angles du rocher sont modelés sur des appuis en bois, fixés à la charpente. Ces sujets représentent tous l'arrière d'une galère antique, portant chacune une figure allégorique : celle de gauche est représentée assise, entourée des attributs du commerce ; ceUe de droite est aussi assise; eUe a une ancre à ses côtés et un filet de pêcheur dans les mains. CeUe de face représente une Minerve debout, tenant la lance d'une main et le bouclier de l'autre.

On peut remarquer sur la gravure, que les trois figures sont disposées de façon à n'être vues que d'un côté ; cela s'explique par ce motif que , la pièce étant servie sur la table d'un buffet de bal, la face seule est visible.

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Ces trois sujets, on le comprend, constituent le côté épineux de l'exécution; ils sont gracieux, d'un grand effet sans doute, mais c'est à condition qu'ils soient bien modelés, bien posés: toute la question est là. L'exécution des galères n'offre pas de sérieuses difficultés; en tout cas, moindres que celles que présente le modelage des figures allégoriques. C'est donc sur celles-ci que doit se concentrer toute l'attention du praticien. Pour abréger le travail et diminuer la difficulté, le haut du corps et la tête peuvent être coulés; il suffit de trouver un buste de femme dans les proportions voulues, en faire le moule à l'aide de la gélatine, et le couler en graisse: un seul moule est nécessaire; le retoucher, le mettre en pose, lui rajuster les bras et le bas du corps; enfin, grouper autour de chaque sujet les attributs qu'il comporte: le filet de pêcheur, adapté au sujet de droite est naturel, mais fin et blanc.

Les chutes d'eau tombant du haut du rocher, entre les sujets, sont imitée^ avec des baguettes en verre tordu, légèrement courbées d'un côté.

L'obélisque et son piédestal sont aussi exécutés sur une charpente en bois mince, dont je donnerai plus loin une esquisse; cette charpente est entièrement plaquée à l'extérieur avec des bandes minces en graisse , abaissée sur un linge humide , à l'aide d'un morceau de glace lisse et plane. Les hiéroglyphes sont gravés en creux à l'aide d'une gouge ; mais il n'est pas nécessaire que les quatre faces en soient ornées ; si la pyramide est posée dans le sens représenté par le dessin, il suffit qu'il y en ait deux, puisque les autres sont à peine visibles. L'exécution de ces hiéroglyphes, si simple en apparence, est pourtant très-longue et difficile.

L'obélisque est exécuté séparément ; et à cause de sa hauteur, il ne doit être posé sur le rocher qu'alors que la pièce est en place , sur la table même où elle doit figurer ; mais elle doit être maintenue d'aplomb à l'aide d'une grosse cheville en bois posée en relief sur le centre du rocher, s'introduisant dans une ouverture de son même diamètre, pratiquée sur l'abaisse en bois fermant sa partie inférieure; de cette façon il peut sans inconvénient être mis en place ou enlevé du rocher, il faut simplement avoir soin de disposer sur l'arrière une agrafe en fer, pouvant en faciliter le maniement sanstoucher à la graisse.

Les angles du piédestal, à l'égal de celui de la colonne Trajane, sont surmontés de quatre Aigles ayant les ailes déployées, posant sur une boule. Ces Aigles sont d'un très-joli effet, et donnent beaucoup de dégagement à l'ensemble de la pièce; ils sont coulés en stéarine, dans un moule en plâtre; ils adhèrent au piédestal à l'aide d'un gros fil de fer, car ils doivent être solidement fixés.

Le piédestal est entouré, sur sa partie centrale, d'une bandelette en graisse appliquée en relief; elle doit être bien égale en épaisseur, et correctement coupée.

Les garnitures de cette pièce sont peu abondantes, je les ai évitées sur la gravure, afin de ne pas encombrer la base; elles se résument dans les trois homards cuits, disposés au-dessous de chaque galerie, et fixés contre un appui, à l'aide de petites brochettes; ils sont ornés chacun avec un hâtelet garni de crevettes. Les queues de ces homard, doivent être vidées, car les chairs peuvent alojns être découpées en tranches et dressées sur les coquilles ou à côté. Mais le fond du bassin, entre les homards, peut toujours être garai, soit avec des petites truites cuites, soit simplement avec de belles crevettes.

Voici les dimensions exactes des différentes divisions de la pièce: le rocher mesure 70 centimètres de hauteur, l'obélisque 70 centimètres, son piédestal 40, soit pour l'ensemble 1 mètre 80 centimètres.