SOUCONNA

La Saône a porté successivement trois noms : Brigoulos, Arar, Souconna. Brigoulos serait le plus ancien, si l’on en croit la tradition du pseudo-Plutarque. Arur est celui de la bonne époque, que lui donne César. Souconna est connu d'Ammien-Marcellin c'est celui qui devait triompher (Sagunna au vr s.) (3). Il était, d’ailleurs, d'origine celtique (4) et dérive d'un primitif en onna, À la rigueur, ces trois noms ont pu être, à l'origine, portés simul-

(1) Cf. entre autres, Toutain, Notes d'épigr. et d'arch. religieuse gallorom. …Le caractère sacré de certains trésors de monnaies celtiques et de monnaies romaines (extr. de Pro Alesia, IV), 1919, p. 60.

(2) Loc. laud., p. 142 ; cf. Flouest, loc. laud., p. 63. — Survivances chrétiennes : croix élevée sur l'emplacement du temple ; la « douix », but de pèlerinage avec pratiques superstilieuses destinées à obtenir la pluie : Courtépée, op. laud., IV, p. 228 ; Baudot, loc. laud., p. 97 ; Morillot, Substilution, p. 114. Ne pas oublier que, dès le temps de Grégoire de Tours, devait s'élever à quelque distance — les limites du domaine arrivent jusqu'à la source — le monastère de Saint-Seine, fondé par le saint du même nom : cf. Dom Besse, Les Moines de l'ancienne France. Période gallo-romaine et mérovingienne, 1906, p. 145 ; Rossignol, Saint-Seinel'Abbaye, croquis historique et archéologique, in Com. C.-d'Or, I, pp. 193 et sq. Sur saint Seine, voir plus loin.

(3) Voir les textes dans Holder, Alt. celt., s. vv.

(4) Pas celtique, d’après d'Arbois de Jubainville, cf. Holder, s. v. Noter la parenté de Souconna et de Sequana, les Sequani étant les « riverains de la Saône » ; à moins que Sequani ne reflète un état de choses antérieur, au Cours duquel le peuple des Séquanes aurait occupé les rives de la Seine : cf. Hubert, Les Celtes et l'expansion celtique jusqu’à l’époque de la Tène, 1932, p. 186.

tanément par trois portions de la rivière : Arar (= lentus, placidus) (1), vers le confluent, par exemple, Brigoulos (cf. briga, fort, montagne), vers la source (2).

Quoi qu'il en soit, la source devait être considérée comme sa: crée, entourée qu'elle était de légendes et de croyances superstiueuses : un étrange poisson y vivait, le Scolopidus, qui passait du blanc au noir suivant les phases de la lune et qui se transperçait ensuite de ses propres épines ; ce même poisson portait dans sa tête une pierre semblable à un grain de sel, qui, appliquée sur le corps vers le déclin de la lune, avait la vertu de guérir la fièvre quarte (3).

La rivière elle-même était-elle divinisée ? On a découvert, à Chalon une dédicace du 1° siècle à dea Souconna (4). Cette Souconna ne paraît pas autre que la Sauconna d'Ammien-Marcellin. C'est du moins l'opinion commune. C. Jullian (5) hésite à s’y raller : Souconna, du moins à l'origine, serait une source purement locale. Au temps d’Antonin, explique-t-il, on eût honoré Arar et non Souconna. Plus tard seulement, l'importance du port de Chalon aidant, le nom de la source locale se serait substitué à l’ancien Arar. Ce n'est là, l'auteur le reconnaît lui-même, qu'une hypothèse. D'ailleurs, le culte avait suivi le sort du nom. Et, vers la fin de l'époque romaine sinon plus tôt, Souconna, la rivière ellemême, n'avait sans doute rien à envier, chez les Lingons, à ses sœurs Sequana et Matrona.