LES MONTS ET LES PIERRES

Denis est l’objet de pratiques superstitieuses (consultations pour enfants malades). À Noyers (1), on attribue à la fontaine Saint- Hilaire la vertu de guérir les rhumatismes. À Choiseul (2), une fontaine ferrugineuse placée sous le vocable de saint Gengoul est à même d'éprouver la vertu des épouses. Je n'ose voir dans cette tradition la trace d’un ancien culte. Manifestement, elle se rattache à la légende du saint ; vraisemblablement elle n'est point primitive. Si l’on se rappelle que les sires de Choiseul étaient également seigneurs de Varennes, on comprendra qu'ils aient importé à Choiseul. avec la dévotion à leur saint patron, les légendes qui s’y rattachent.

Les Monts et les Pierres

Au culte de la source, on associait volontiers celui de la colline, du rocher dont elle sortait ; de là au culte des pierres ou rochers isolés, il n’y a qu’un pas.

Mercure, nous l’avons vu, était fréquemment chez nous un dieu de sommet, surtout quand ce sommet, plus ou moins conique, sisole ou semble s'isoler de la plaine environnante : monts Mercure, mont Aigu.. Nous n'avons pas à revenir ici sur ces sommets qui ont accepté le parrainage d’un grand dieu. En comptonsnous d'autres auxquels les Lingons aient rendu un culte ? Bien souvent sans doute, à l'époque gallo-romaine, les lieux de culte couronnent des plateaux escarpés ; maintenant encore des cha: pelles chrétiennes les y remplacent. Mais il ne faut pas oublier que les centres habités étaient eux-mêmes fréquemment établis sur les hauteurs : il est donc tout naturel d'y rencontrer le temple de la bourgade. Même anonyme, le dieu n’en est pas forcément un dieu de sommet (3). Nous ne pourrons donc, au cours de notre relevé, faire état de chapelles rurales, actuellement élevées sur un plateau, un sommet ou un promontoire, comme nous l'avons fait, et légitimement, pour les chapelles bâties à proximité d'une source ou d’une fontaine. Il en ira autrement des pierres ou rochers isolés. Tous ceux-là devront être notés qui ont conservé, aux temps chrétiens, trace de vénération ou de superstition : 1l y a de grandes chances que cette vénération remonte pour le moins aux temps gallo-romains.

(1) C. de Clefmont cf. Jolibois, La Haute-Marne, p. 395.

2) C, de Clefmont ; cf. Jolibois, La Haute-Marne, p. 142.

Es Notons pourtant à cause du nom, Magnus Mons, le sanctuaire de Mémont.

Les pierres associées au culte d'une source ont déjà été signalées : la pierre à cupules de la fontaine Saint-Gengon de Vicq, le rocher de N.-D. des Ruaux (commune de Parnot). au pays de Langres : le pseudo-dolmen de Semond {?) au Châtillonnais ; le menhir de Sainte-Christine (Viserny), en Tonnerrois ; N.-D. des Rochers, à Talant, au pays de Dijon.

Voici un relevé des autres.

a) Pays de Langres.

À Grenant (1), sur le mont Rochotte, dominant une voie romaine, chapelle de Saint-Germain, près de laquelle on montre dans le rocher l'empreinte du pied du saint. Je n’ai pu vérifier s’il s'agissait d'une cupule préhistorique.

À Fouvent-le-Bas (2), trou de la roche Sainte-Agathe, avec statue. Les jeunes femmes y vont en pèlerinage, « dévotion dont on ne connaît pas l’origine » (3), et font passer leurs nouveau-nés au travers de la pierre percée.

À Roôcourt-la-Côte (4), pierre à cupule pédiforme (?) rattachée à la légende d’une sainte locale, Bolonia ou Bologne. Au milieu du siècle dernier, au pied de la colline où s'élève la chapelle, une pierre, large de 1 m. environ, émergeait du sol de quelque 10 centimètres ; on y voyait l'empreinte du fer de la mule de la sainte. Le témoignage de l'abbé Champion, curé de Bologne de 1837 à 1856, qui a transmis ces renseignements aux Bollandistes, est formel : « Vestigium ferri agnovi : verumtamen formam tantum el venerabundam populi traditionem ut certam asseverare queo. » La pierre existe-t-elle encore ? Je n'ai pu, jusqu'à ce jour, recueillir aucun témoignage.

À Langres même, la roche Saint-Didier porte le nom d’un évêque de la ville. On lit à ce sujet dans l'Annuaire ecclésiastique el historique du diocèse de Langres, de 1838 : « Tout le monde connaît le rocher coupé si régulièrement aux pieds du rempart, à l’ouest de la ville, et non loin de la tour dite de Navarre ; cha-

(1) GC. de Fays-Billot.

(2) GC. de Champlitte.

(3) Roussel, Dioc. Langr., IIT, p. 368 ; cf. Reinach, Cultes, III, p. 407. Il s'agit d'un fragment de mégalithe transporté vers 1880 au presbytère de Bourguignon-les-Morey. Le mégalithe a donné son nom à la ferme sise à proximité, dite de la « Pierre Percée ». Un sentier y conduit si le : É ee a ue ACh. REA L'homme des cavernes. autour de la montagne de Morey, in Bull, soc. agricult… Saûne, t. XI, 1881, See re DR Te FA de Vignory, cf. A.A.SS., VII oct., II, p. 819 ; Drioux, loc. laud., P. 6. |