LES MONTS ET LES PIERRES

cun se rappelle aussi ce qu’en rapporte la tradition populaire. qui représente St. Didier comme un vaillant guerrier. Après avoir été décapité, ce st. évêque remonta sur son cheval, et, portant sa tête entre ses mains, s'avança vers la ville : comme les portes en étaient fermées, le rocher se fendit pour lui donner passage. L'ouverture ne s’est pas refermée, et les quatre entailles, en forme de niche, faites dans l’une et l’autre des parois du rocher, nous montrent encore les traces des fers du cheval que montait St. Didier, lorsqu'il entra si miraculeusement dans la ville de Langres » (1). Une partie du rocher a été détruite en 1856, lors de la reconstruction des remparts, entraînant sans doute la disparition de ces empreintes. En tout cas, sur la partie encore visible du rocher, je n'ai pu reconnaître aucun vestige de ce genre. Cette tradition, d’ailleurs, est tardive. Varnahaire ne la connaît pas (2). Il parle seulement du bourreau qui se brisa la tête à la porte de la cité qui dans la suite aurait été murée, saxis clausa. Il s'agit vraisemblablement de la porte romaine, non loin de la porte Saint-Didier, et qui, déjà au temps de Varnahaire, aurait été totalement incorporée aux remparts de la cité. Varnahaire nous rapporte la version courante à son époque : elle n’a pas grand'chose à voir avec la tradition moderne qui n’en est qu'une lointaine déformation, de date récente : nous ne pouvons donc en tirer aucun argument (3).

b) Châtillonnais.

À Montenailles (4), menhir — ou borne — de la Pierre-Imitée, christianisé par l’apposition d’une croix. Une croix s'élève, également, à côté de la Pierre-Fiche d'Aignay-le-Duc (5).

À Grésigny (6) un menhir porte le nom de Roche de la Chapelle : a-t-il été christianisé autrefois par un oratoire ? l’appellation le laisse entendre. Même dénomination a été attachée à un

(1) Pechinet, Histoire chronologique et biographique des évêques de Langres, loc. laud., p. 38 ; cf. Drioux, Roches à empreintes en Haute- Marne, in B.S.P.F., 1920, p. 247.

CNCPRATA ES R28 mal M, D. 248:

(3) Les archéologues étrangers à la région seraient peut-être tentés de rattacher la chapelle de N.-D. de la Délivrance à un ancien culte — de pierres, en l'occurence, s'ils admettaient l'existence d’un cromlech au sommet de la colline. Disons tout de suite qu'il ne faudra jamais chercher dans cette dénomination un primitif en icoranda : la chapelle a été érigée en 1873, après la guerre, et aucune trace de culte chrétien n'avait été signalée auparavant. Sur le cromlech ou prétendu cromlech, cf. Drioux, Mégalithes, p. 154.

(4) C. de Grancey : cf. Morillot, Transform., p. 271.

(5) Cf. Morillot, tbid., p. 270.

(6) C. de Vénarey ; cf. Morillot, 1014-2060!

rocher naturel, haut de douze mètres, sur le territoire de Brémur (1).

c) Tonnerrois.

A Pisy (2), on attachait autrefois des idées superstitieuses au

menhir de la Roche aux Fées ou Margot du Bois : on se signait en passant devant lui.

d) Diyonnais.

À Gevrey (3), la Pierre de la Fée qui File a servi longtemps de base à une croix : des idées superstitieuses y étaient attachées et ce n’est qu'avec regret que, vers 1810, les habitants la virent disparaître. Un prieuré bénédictin semble s'être établi à proximité dès le 1x° siècle.

Les Arbres

« Après l'eau et le rocher, le végétal était une troisième essence de dieux, et lui aussi, arbre ou plante, avait son langage sacré, arbor numen habet » (4). Comme le culte de la source entraînait celui de la montagne où elle prenait naissance, de même, le dieu de la montagne boisée personnifiait-il la forêt aussi bien que le sommet. Chez les Gallo-Romains, en général, le culte des arbres et des forêts est attesté par quelques inscriptions et surtout par les interdictions répélées des conciles du haut moyen-âge ; mais les traces qui en subsistent dans chaque cité sont rares. Le folklore lui-même n'est pas d'une grande richesse et devient d'une interprétation particulièrement délicate. C’est que l'arbre, à l'inverse de la roche, de la source, est appelé tôt ou tard à dispa-

(4) Cf. Morillot, ibid., p. 270.

(2) C. de Guillon ; cf. Rep. arch. Yonne, col. 95 ; Morillot, ibid, p. 266.

(3) Cf. Vallot, Dissertation sur le nom de Combe-au-Serpent, donné à un climat des environs de Dijon, in Com. ant. C.-d'Or, 1834-35, pp. 282 et sq. ; Morillot, loc. laud., p. 272. — A Barbirey c. de Sombernon, dans la forêt de Veluze, cercle de pierres, de 7 m. de diamètre environ, composé de 12 pierres d'environ 0 m. 50 sur toutes faces, avec une treizième au centre : le tout, dit « Club des Sorcières «& et détruit il y a quelque cinquante ans. À quand remontait-il ? Cf. Com. ant. C.-d'Or, 1925, p. XC. — Sur la pierre à empreintes pédiformes (?) et à cupules (d'Epagny, c. d'Is-sur-Tille ?), liée, au temps de Grégoire de Tours, au culte de saint Bénigne, voir plus loin.

(4) Jullian, H.G., p. 138 ; voir ausei J. Toutain, Le culte des arbres. ses diverses formes et son évolution dans la Gaule romaine, in Pro Alesia, 1918, IV, p. 130 sq. ; E. Linckenheld, Saint-Quirin et le culte du chêne en Lorraine et dans les Vosges, extr. de l'Annuaire de la Société historique, litléraire et scientifique du club vosgien, I, 1933)