s. RelDnd). Cullti, t. 11, p. U'i

a. Vitruve, IV. 3. 6.

3. Cf. P. JacobsUial, Ùcr Blit: in dtr Kunit, I9D5, et fleu. archéol.. 1906, I

74 AETOS PKOMETHEUS

les fleurs des frontons de lHécatompédon, comme les aigles, ont pu y figurer à titre Xapoiropaia. Cela me paraît, en effet, très vraisemblable, bien que je ne connaisse pas de texte qui attribue également à la cigogne la vertu d'écarter le feu du ciel. Mais il n*y a pas de raison pour que la cigogne, tout comme Taigle et d^autres oiseaux de haut vol, n'ait pas été autrefois mise en relation avec ce feu^

Après cette digression, motivée par Timportance du sujet, je reviens aux aigles des temples de Corinthe et au développement historique dont ces figures d'argile marquent plutôt le terme que le début.

Il me semble vraisemblable qu'à une époque très ancienne, bien antérieure au vii« siècle, la dépouille d'un aigle était placée à la partie supérieure de certains édifices, qu*ils fussent ou non pourvus de frontons. En Egypte, où le toit plat est la règle, le fronton tout à fait exceptionnel, le linteau qui surmonte la porte du temple est orné du motif bien connu dit globe ailéy formé du disque solaire accosté de Vuraeus et enveloppé de deux grandes ailes d'aigles. Comme tout motifs celui-ci a évolué; à Tépoque de la XIP dynastie, Vuraetis manque encore et les ailes sont pendantes de part et d'autre du disque*. Faut-il admettre que les Égyptiens, comme on Ta dit, aient prêté des ailes au soleil pour « symboliser » sa course infatigable au firmament? Les explications de ce genre ne sont plus guère de mise aujourd'hui. L'aigle a certainement joué un grand rôle dans la religion égyptienne primitive; il a fourni le premier caractère de l'écriture sacrée ou hiérogly-

i. « Le cygne, dans la mythologie classique, paraît avoir pris, à bien des égards, la place de la cigogne dans la mythologie pré- classique. » (S. Reinach, Cultes^ 1. 11, p. 244). Zeus se présente sous les traits d'un cygne (et non d'un aigle) dans le mythe lydo-phrygien de Léda. Les mythes des cigognes, indigènes dans le nord de la Grèce, ont pu s'altérer lors du mouvement des tribus ciconiennes vers le midi.