COGNASSIER

Le cognassier {fig, 233) est encore un des arbres fruitiers dont la culture est la plus ancienne. Les Grecs avaient dédié le fruit de cet arbre à Vénus et en décoraient les temples de Chypre et de Paphos. Pline et Virgile font Téloge de cet arbre, dont les Romains paraissent avoir possédé des variétés moins âpres que celles que nous connaissons. Aujourd'hui le cognassier est cultivé surtout pour en obteqir de jeunes sujets destinés à recevoir la greffe d'autres espèces, et notamment du poirier. Toutefois on le cultive encore comme arbre fruitier dans quelques localités du centre et du midi de la France. Dans ces contrées, les fruits sont confits, ou bien on en forme

diverses sortes de conserves connues sous les noms de colignac ou codognae, de paie de coing, de gelées de coing, etc., et' qui sont aussi . saines qu*agréables. Les pépins du coing sont également employés à divers usages, k cause du mucilage abondant qui recouvre leur surface.

Espèces et variétés. — On cultive deux espèces de cognassiers :

Le cognassier commun {cydonia communie) . Il a donné liea à quelques variétés, parmi lesquelles nous citerons les deux suivantes :

Le coing pj/rif orme j fruit de médiocre grosseur, à surface un peu rugueuse, presque aussi large que haut.

Le comg oblong, fruit très-gros, présentant la forme d'une barrique.

On distingue encore deux autres races : le cognassier d'Angers et le cognassier de Doué, plus vigoureuses que les précédentes, et préférées, à cause de cela, pour servir de sujets.

La seconde espèce est le cognassier du Portugal {cydonia Lusilanica, fig, 233). C'est Tespèce la plus estimée, celle qui donne les fruits les plus recherchés.

Climat et sol. — Les deux espèces de cognassiers dont nous venons de parler sont originaires des parties méridionales de TEurope et plus particulièrement de Gydon, dans Tîle de Crète (aujourd'hui Candie), Aussi ces deux arbres donnent-ils leurs plus beaux produits dans le centre et dans le midi de la France. Ils préfèrent aux autres les sols de consistance moyenne, substantiels et un peu frais. Ils redoutent les terrains légers et surtout calcaires.

Culture. —Nous avons traité, à l'article Pépinière (p. lt>;, des procédés les plus convenables pour obtenir de jeunes cognassiers destinés, soit à servir de sujets, soit à être conservés sans être greffés; nous n'avons donc à nous occuper ici que des opérations que réclament ces derniers pour leur culture spéciale.

Le cognassier peut être cultivé à haute tige dans les vergers, ou en cône, en vase ou en contre-espalier dans le jardin fruitier. On lui applique, pour la formation de sa charpente, les soins que nous avons décrits plus haut pour le poirier.

On a dit que la taille était pernicieuse pour cet arbre.

COGNASSIER. •t),7

qu'on devait l'ab&ndonner à lui-même en Tempêchant seulement de perdre ta forme qu'on lui avait imposée. Nous ne partageons pas cette opinion. Nous avons taillé, pendant plusieurs années, des cognassiers soumis à ia forme conique, et nous avons constamment remarqué que les fruits que nous obtenions étaient plus volumineux et tout aussi abondants que sur les arbres non taillés. Nons pensons donc qu'on pourra le soumettre à celte opération lorsqu'on voudra le cultiver dans le Jardin fruitier.

Les boutons à Heur du cognassier naissent sur de petites brindilles (B. lig. 233) développées l'année précédente, et placées sur toute l'étendue des branches principales. Ces boutons donnent lieu à un bourgeon feuille (C) qui s'allonge de O",0ii à ti-,06, et épanouit une fleur à son sommet. Les autres bourgeons non florifères dé- fVjj. saa. Rameau \ fmil du cognassier

vetoppés par la roëme du Portugal.

brindlIlQ sont pinces

pendant l'été pour les empêcher de s'allonger outre mesure. Lors de la taille d'hiver suivante, la brindille primitive (B) est taillée en (A), alîn de refouler la sève vers sa base et d'arrêter son allongement. Les deux nouvelles brindilles qu'elle porte sont taillées, l'une à fruit sur le bouton à fleur le plus rapproché du sommet, l'autre & bois sur un des boutons à bois destiné & produire de nouveaux bourgeons pour asseoir la taille l'année suivante, et ainsi de suite chaque année, de façon à obtenir à chaque point une ou deux nouvelles brindilles. Toutefois noua devons reconnaître qu'il sera généralement plus convenable de cultiver cet arbre dans les vergers en lui donnant la forme à haute tige.

Récolte. — Pour que ces fruits soient pourvus de tout leur arôme, il faut les cueillir lorsqu'ils sont parfaitement mûi^, ce qui a lieu, selon les régions, de la fin de septembre au milieu d'octobre. Ils sont alors d'un beau jaune. On choisit pour cela un beau jour et on les transporte dans la fruiterie. Les coings ne peuvent être conservés que pendant quelques jours; ils pourrissent rapidement. Le mieux est de les utiliser peu après leur récolte.

La célébrité des orangers comme arbres fruitiers remonte aux siècles héroïques et fabuleux. Si Ton se reporte aux temps historiques, on voit, d'après M. de Sacy, que Voranger à fruit amer ou bigaradier a été apporté de Tlnde postérieurement k Tan 300 de l'hégire; qu'il se répandit d'abord en Syrie, en Palestine, puis en Egypte. On voit, dans Ebn-el-Awam, que cet arbre était cultivé à Séville vers la fin du wi« siècle. Nicolaus Specialis assure que, dans l'année 4150, il embellissait les jardins de la Sicile; enfin l'histoire du Dauphiné nous apprend qu'en 1337 le bigaradier était un objet de commerce dans la ville de Nice.

Voranger à fruit doux croît spontanément dans les provinces méridionales de la Chine, à Amboine, aux îles Mariannes et dans toutes celles de l'océan Pacifique. On attribue généralement son introduction en Europe aux Portugais. Gallesio avance, toutefois, que cet arbre a été introduit de l'Arabie dans la Grèce et dans les îles de l'Archipel, d'où il a été transporté dans toute lltalie.

D'après Théophraste, le citronnier ou cédratier existait en Perse et dans la Médie dès la plus haute antiquité; il a passé de là dans les jardins de Babylone, dans ceux de la Palestine, puis en Grèce, en Sardaigne, en Corse et sur tout le littoral de la Méditerranée, il formait, dès la fin du ii*" siècle de rère vulgaire, un objet d'agrément et d'utilité dans l'Europe méridionale. Son introduction dans les Gaules paraît devoir être attribuée aux Phocéens, lors de la fondation de Marseille.

Le limonier croît spontanément dans la partie de l'Inde située au delà du Gange, d'où il a été successivement répandu,

par les Arabes, daQS toutes Itts contrées qu'ils soumlreat i. leur domination. Les croisés le trouvèrent en Sjrie et ea Palestine vers la fln du ii* siècle et le rapportèrent en Sicile et en Italie.

1^8 diverses espèces d'orangers sont des arbres qui, dans le midi de l'Europe, peuvent atteindre une hauteur de 8 & 9 mètres, ils sont l'objet d'une culture assez Importante, soit pour leurs feuilles, employées sous forme d'infusions, soit pour leurs fleurs, dont oa fait Veau de fleur d'oranger, soit enfin pour leurs fruits qui servent h l'alimentation, et dont on extrait aussi les huiles essentielles et de l'acide citrique.

Espèces et vtffl6tés. — Les diverses sortes d'orangers peuvent être partagées en groupes, parmi lesquels tious n'indiquerons que les suivants, parce qu'ils fournissent les espèces propres au midi de la France :

i" aioup». — Oronçrr à fruit dmir teilria mtranliim, Hiwol. Wliole dei Il roageâlrei véiiculm da l'édarca caDveioi; pulpa

Fis 334. Oiantier trui

H TiriéWï da eo gronpe no Imr d'oranorr. tX paur leur ■ culture préioDta la plus d

:ii., Fnilt ic mbU

m ARBRES ET ARBRISSEAUX A FRUITS DE TABLE.

Ornnjo- fran, (Port ) ; oronff, dm.» (Olix. de Sor,) ; C7-a«,n' """"S-'^ ^

Ornniirr lit

l'Aine (Bocjdi

OralUrff à frwlipyrifort FtuiU Mui gro», pjiiron

Ff;. sn. Bigiradii

11 donna une rtc

OronflW JtiVfw (Rim

gros, «ouvant déprimé i

trémiléi; pain chagrinée,

jauao rougeilre, un peu

pulpe jj

Kilore (Poil). Floui» ailrétnemont n

ninaiii, ïtrondii, Uwai. d'un beau jauqo; fcarce mi

Oraii^cr à {ruH iatdi[ (Pou.). FniiU uét-déprin

TiDé*. d-nn beno jauno, quelquafoU roogefttro, pan ■

11* trt^laMil•. PréBra l'eipotitioo du nort.

d'an Tcrt pUe, péliole dépouiru d'iijgi Déu. Pniiu de Ja graiienc d'une bellt M de> pû]et-, a«B l»gen lonqu'Ui un ii]p0, i luifHce rugucBu et pr^unl«lt ei

CeU« Mpèco d'oreagor punit ttrc oiigiiujredfl rilQ de lilndun, près de

gintialemoDl ptu> Urgei que ceLlei

lilé. Fleur plDi grande, pluiodoiaDle; [mit i suidce plui lourmeuMo, d'un jana» plu3 funcû ; Téncules de la peau

la prtparalioa de cenaioes lie tUe priftriti pour la cnltuio :

'ès-odonnles, offranl un iljle qui demie Huveut la fleur ivanL 100 ^pauuu»moDl. Frnit arroDdt, plua large

•«9 flou

«81 pour

le-

i ftnili; fen u

desplu'

. Kroud).

Big«

drp«,UU (Poil.)

bigaradier hmtqxu

(BiMO). Tige po

«leiéo.

irtj; feidlle» pe

titM, 0.

talei, obti

ur lei ra

mes

lui ot «rquées

wurt, »

ans ailef.

isaux : frai

irrondis, diprinii

au .om

met d'une

in de aréole; pei

nn peu ciispëM; pWole ti4i-

>iochéei eu bosquet «a lommel

:, d'an Jaune lougeïtre, marqué!

peau offrant l'odeur du muguet ; pulpe Tonnée

Î9i ARBRES ET ARBRISSEAUX A FRUITS DE TABLE.

1« doui in< HO kiloiirammot ae ueun si i,i BIgandIrr Gallaw (Poil ), Fieun grindn.

pulpa composée de véHJculv dB nt nintjcilé po;ii pTodoii

Jauns raugellro obicur, qu^OQ doit pr^rérer A c tajeU propret i Kceioir In gniBe do looi le» omman,

tHgaradiir à gros fiiilli (Uihj). Plouf» gi»ndot. Iri»-i«»v8ï; Ihiil Irèi-Kroi.

la doit», lr«i-lto«. mit^n^ da

Flç. Ml. Limonioi ilfcTPppoi

f^.aii. Cuupedu

|H>ur fiirs let /Icuri iforaiif<r

m-jaivdlrr tMnoâ (aistol.

rvuillca potnes, oval«4. aigué*.

ioO«chi«i. 1

lUtrui. Fleur furmial