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Cette butte a le double avantage de protéger les racines contre les fortes chaleurs jusqu’après la reprise parfaite de l'arbre, et d'assurer, en outre, la direction bien verticale de la tige.

Mais il arrive souvent que les arbres du commerce ont des tiges trop faibles pour se passer de tuteurs ; il faut les soutenir et les dresser. Dans ce cas, on doit se garder, comme on le fait généralement, de planter tout à côté de l'arbre et à le toucher un pieux qui offre toutes sortes d’inconvénients. Ce tuteur, peu dione de son nom, déchire les racines lorsqu'on l’enfonce dans la terre, et prive de l'influence de l'air et du soleil tout un côté de la tige, sur lequel, en outre, il ne peut pousser aucune de ces petites branches dont nous aurons besoin, comme nous allons l'expliquer ; en outre, les insectes, les limaces, se logent autour des tampons de paille que l’on emploie pour bien attacher l'arbre au tuteur ; enfin, le tuteur étant bien solidement fixé au sol et ne cédant pas à l'action du vent, il arrive que l'arbre, qui ne peut y résister à cause de sa tête, éprouve de continuels balancements, d’où résulte un frottement incessant de la tige contre le tuteur, frottement qui, en très-peu de temps, produit une plaie déchirée, dont l'arbre ne guérit quelquefois jamais. Ces tuteurs doivent donc être proscrits d’une manière absolue.

Si l'arbre ne peut s’en passer, il faut placer deux pieux ou échalas (BB), plantés de chaque côté à 0,25 cent. de l'arbre (fig. 12). Au milieu et dans le haut de la tige, on place deux traverses fixées aux pieux avec du fil de fer, et sur le milieu desquelles on at-

Pas de tuteur

irefaiile.

Enduits de Ja tige.

Pinages.

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tache la tige avec des tampons de paille et des liens d'osier. On peut ainsi soutenir et dresser une tige trop faible, mais, aussitôt qu’elle à pris une force suffisante, il vaut encore mieux les supprimer. Si l'arbre avait à craindre des dégradations par suite du passage des bœufs , des chevaux, des moutons, etc., il serait prudent de faire à la tige une sorte d’enveloppe avec des branches d’acacia , d’aubépine, etc., placées tout autour, à environ 0 mèt. 25 cent. de la tige. |

Ainsi planté, larbre doit être taillé; mais, pour que tout ce qui se rapporte à la taille soit exposé d’une manière suivie et non interrompue, disons quelques mots des soins que l'arbre réclame pendant l'été. Il est utile de préserver la jeune tige, pendant l’été, contre les ardeurs du soleil ; dans ce but, on l’enduit, au printemps, avec un pinceau, d’une couche de bouse de vache délayée dans de l’eau et mêlée avec de la chaux et de Ia terre argileuse. Cet enduit, que les gelées de l’hiver font disparaitre, maintient l'écorce dans un état de fraîcheur et d’élasticité favorables à la circulation de la séve, et la préserve des lichens et des insectes.

La terre, tout au tour et aux pieds des arbres, doit être constamment tenue propre et bien ameublie par des binages superficiels, pratiqués de manière à respecter avec soin les racines, et assez fréquents pour n'avoir jamais d'herbes à couper , Suivant un vieil adage qui ne doit pas être oublié. Ces binages répétés ont l'avantage de tenir la terre plus légère, plus accessible aux gaz que les racines doivent ab-

nr Mie sorber (27); en outre, ils conservent l'humidité, qui s'évapore moins facilement, par des motifs qu’il importe d'expliquer. L'eau monte du fond de la terre à la surface par la capillarité, c’est-à-dire, comme elle monterait au sommet d’un pain de sucre dont la base reposerait dans une assiette remplie d'eau. Si ce pain de sucre, au lieu d’être entier, était divisé

en un très-grand nombre de morceaux superposés ,

de manière à conserver la même forme, mais à laisser entre eux des vides très-rapprochés , la capillarité aurait. moins de puissance et l’eau monterait moins facilement au sommet. Le binage du sol, qui n'est autre chose qu’un morcellement de la terre, devient de la même facon un obstacle à l’action de la capillarité qui amène l’eau à la surface du sol , où elle s’évapore facilement. Il maintient l’humidité dans les couches inférieures, où les racines en profitent. C’est ce qui explique un autre proverbe : binage ou sarclage vaut arrosage.

Pour mieux conserver dans le sol cette humidité si nécessaire , il faut répandre tout autour et au pied de l’arbre, après avoir biné la terre avec soin, un pallis de fumter de cheval, d’une couche de 0 m 05 c. à 0 ® 06 c. Ce paillis servira, en quelque sorte, de parasol aux racines, et, d'un autre côté, les engrais qu’il contient seront peu à peu entraînés par l’eau des pluies et mélangés au sol, qu’ils améliorent.

Malgré toutes ces précautions, les grandes chaleurs de l'été font quelquefois souffrir les arbres, et il est nécessaire d’arroser les jeunes tiges, qui seraient exposées à périr; mais ces arrosages, presque

Arrosements,

impraticables ou trop coûteux dans la grande eul- | ture, sont souvent nuisibles aux arbres à noyaux ; ils ne doivent donc être employés qu'à la dernière | extrémité.