RESTAURATION, RAJEUNISSEMENT & TRANSFOR- MATION DES ARBRES FRUITIERS

Restauration et rajeunissement. — Quand les éout-vents ont plus de vingt ans, on n’a pas de grands avantages à [es rajeunir, et, quelle que soit leur forme, il ne faut guère songer à la changer; on doit se borner à enlever le bois mort, à supprimer les branches qui apporteraient de la confusion dans la charpente, à rapprocher celles qui sont trop longues, à rétablir l'équilibre de la végétation et à tirer le meilleur parti possible de larbre, au point de vue de la fructification.

Mais, si l'arbre est encore assez jeune et vigoureux, et si la tête a seulement une forme vicieuse, il est facile de la refaire, et d'obtenir un vase bien régulier. Pour arriver à ce résultat, on taille les grosses branches à environ 0,30° pour le pommier, le poirier et l'abricotier, et à 0,40, 0,50, 0,60, ou 0,80, pour le prunier, le cerisier, l’amandier, sujets dont les yeux

latents sortent plus difficilement sur le vieux bois, et qui ont à craindre, par suite de cette opération, la gomme, maladie dont il sera bientôt question. Une fois les branches supprimées avec la scie, on rafraichit la plaie avec une serpette et on la recouvre de mastic à greffer. Ce mastic préservateur n’est pas toujours sous la main; on peut le remplacer, quoique avec moins d'avantage, par l’onguent de Saint- Fiacre, composé tout simplement de terre argileuse et de house de vache.

Au printemps, il se développe sur ces branches de nombreux bourgeons, parmi lesquels on choisit et on conserve entiers ceux qui sont le plus favorablement placés au haut des branches rapprochées, pour constituer une charpente régulière; les autres audessous, placés autour de ces branches, sont pincés pour être transformés en productions fruitières ; seulement il faut les pincer très-long pour deux motifs: d’abord, afin de conserver un très-grand nombre de feuilles nécessaires à la végétation ; ensuite, pour éviter la sortie d’un grand nombre de faux bourgeons qui retarderaient la formation des boutons et produiraient, en outre, de la confusion dans l’intérieur du vase.

L'année suivante, on taille es nouvelles branches, d’après les règles établies pour la formation de la charpente.

Ces suppressions de branches nombreuses et fortes peuvent quelquefois produire dans la végétation un trouble nuisible à la santé de l'arbre; ïül

Onguent de St-Fiacre

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faut donc conserver au moins trois branches, et

mieux encore quatre, en leur laissant, dans ce cas, |

un peu plus de longueur. Il y aurait même avan-

tage, si l'arbre était très-vigoureux, à procéder par suppressions successives en deux années, de manière

à obtenir, d’abord, les branches nécessaires à la formation de la nouvelle charpente, et puis, lorsque Pannée suivante celles-ci seraient bifurquées, à compléter l'enlèvement des vieilles branches inutiles.

Le pêcher ne se prête pas à ces procédés de restauration; à l’article spécial qui lui sera consacré, nous dirons comment il est facile de le refaire et même de le transformer.

Transformation. — Il arrive trop souvent qu’a la suite d’un mauvais choix ou d’une erreur un arbre bien cultivé produit des fruits sans qualité et sans valeur. Au lieu de le remplacer, lorsqu'il est jeune et vigoureux, il est, à tous égards, préférable de le transformer, en changeant la variété. On a recours, dans ce but, à la greïfe qui offre des ressources trèsnombreuses, et dont nous allons décrire les plus usitées. |

Grejfe en écusson. — Si le vase est à peine commencé il faut greffer chacune des branches mères avec des espèces que l’on désire avoir ; lorsque la branche est jeune et que l'écorce est souple, on place en dehors de ces branches et au-dessous de l’un ou des deux yeux qui la terminent une greffe en écusson qui se fait à La fin de l’été de la manière suivante. Lorsque les bourgeons qui doivent fournir la greffe sont bien aoûtés (21), on enlève l'écusson E

Mme. HUE

(fig. 26), après avoir supprimé le limoe de la feuille et en ne conservant que le pétiole (1). Pour cela, on

Fig. 26. — Greîfe en écusson.

pratique sur ce bourgeon, avec la lame du greffoir, à environ 0®,615 ou Gm,02 au-dessous d’un œil bien constitué une incision transversale qui coupe l'écorce et un peu l'aubier dans à peu près le tiers de la circonférence du bourgeon ; on reporte ensuite la lame du greffoir, qui doit être parfaitement aïfilée, à 9 centimètres au-dessus de l'œil et presque à plat ; 1à, on la fait entamer l'écorce et un peu l’aubier, puis glisser cbliquement et paralièiement au bourgeon, audessous de lœil, jusqu'a la rencontre de lincision iransversale déjà faite, de manière à enlever l’écusson,

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Écusson.

OEil aveuglé.