CULTURES INTERCALAIRES

On appelle culture ou plante interealaire une récolte semée dans le verger. après que les binages ont cessé, afin d’utiliser les éléments fertilisants qui se trouvent dans le sol ot qui pourraient se perdre si la terre restait non découverte. Un avantage encore plus important de la culture intercalaire, notamment dans certaines localités, c'est qu’elle protège les racines des arbres et aide à conserver la neige en hiver. Un troisième avantage, qui n'est pas non plus à dédaigner, c’est qu’elle permet d’enfouir dans le sol, au printemps, de la matière végétale qui se convertit en humus et enrichit le sol en azote quand la plante est une légumineuse.

La ferme expérimentaie fait depuis dix-huit ns des expériences sur les cuitures intercalaires ; elle a constaté que la plante la plus satisfaisante à cet effet est le trèfle rouge Commun, seir:6 seul, sans plante-abri, à raison de dix à douze livres à l’acre. La vesce velue, (Vicia villosa) donne également de bons résultats dans certains endroits, surtout dans la péninsule du Niagara: elle a l'avantage de pousser très tard en automne. On peut la semer à raison de 40 ou 50 livres à l'acre. Il y a aussi la vesce d’été ou lentille, qui coûte beaucoup moins cher que la vesce velue et que l'on peut employer au lieu de cette dernière partout où elle vient bien, Lorsqu'il n'est pas nécessaire d’apporter de l’azote au sol, la navette semée à raison de 4 à 6 livres à l’acre fait une très bonne culture intercalaire. Il n'est pas nécessaire que la plante employée résiste à l'hiver.

Parfois, à cause de la sécheresse, il n'est pas possible d'obtenir une bonne récolte d'une plante intercalaire semée vers le milieu où la fin de juillet. Nous avons fait des expériences, à la ferme expérimentale centrale pour savoir quels résultats donneraient en culture intercalaire des récoltes semées en rangs, à deux pieds d'écartement, Ceci permettrait de mettre la semence en terre assez tôt pour que l’on puisse obtenir une bonne récolte et l'on pourrait biner le sol entre les rangs. Les fèves Soja, les fèves à cheval et la vesce velue ont été employées dans ce but. On prétend que cette méthode a donné de bons résultats. Si la terre »st exposée à souffrir de la sécheresse, la récolte intercalaire devrait être entouie aussitat que possible au printemps ct les binages commencés. En s'y prenant ainsi on conserve au sol une bonne partie de l'humidité qui, dans le cas contraire, S'évaporerait par les feuilles des plantes en végétation.