II. — \alure du sul

Ma terre est siliceuse, calcaire, ou argilo-calcaire, peu franche. Au début de l’exploitation, les mauvaises herbes s'y développaient volontiers. Aujourd’hui, elles ont complètement disparu par suite des nombreuses façons données à la terre, des améliorations apportées par les engrais et l’ensemble de la culture.

Le sous-sol est en général assez perméable.

Dans certaines parties on y rencontre des roches de pierre ou grès qui gênent pour le labour. Chaque année on en extrait le plus possible. Ces moellons servent à la construction de nouveaux chemins ou à l'entretien des anciens. L’accès des terres est donc devenu facile; toute culture industrielle, du reste, n’est guère possible qu’à cette condition.

La nature du sol varie, dans des limites très étendues, sur les diverses parties de la ferme. La composition physique ne peut donner que des indications assez vagues pour guider le cultivateur. Mais les progrès de la science agronomique ont montré qu’on peut, par l’analyse chimique du sol, connaître d’une manière presque certaine, les éléments qui font défaut dans une terre, ou ceux que l'on doit immédiatement restituer pour l’amélioration de la culture.

C'est pourquoi j'ai fait exécuter, à diverses reprises, l’analyse des diverses sortes de terrains qui composent ma ferme.

Voici quelques-uns des résultats de ces analyses. Le tableau suivant renferme la composition centésimale de huit échantillons pris avec soin, dans autant de champs. On y trouve une concor-

dance assez sensible dans la composition chimique, suivant la nature physique des terrains.

Lejardiu Derrière I.arzil- les

Jardin

lières.

Granges.

Lépreux.

Azote

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rique

Potasse

Chaux

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Argilo-calcaire

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Siliceux Siliceux calcaire calcaire

C’est en me basant sur les données fournies par l'analyse chimique j’ai pu déterminer quelle était la nature des engrais convenables à chacune des parties de terre analysées et en apprécier les quantités à répandre par hectare, soit au début de l’amélioration, soit, dans la suite, pour l’entretien d’après les récoltes obtenues.

Je dois ajouter que depuis que je suis scientifiquement ma culture, j’ai pu constater qu’on pouvait tirer un bien meilleur parti du sol et faire un emploi judicieux des engrais.

C’est ainsi que pour certaines terres siliceuses, que l'analyse a révélées pauvres en acide phosphorique, je n’ai pas hésité à faire d’un seul coup un apport de 2 000 et même 3 000 kilogrammes de scories ou de phosphates fossiles, que j’ai répartis par des labours successifs dans les diverses couches du sol.

L’utilité de ces additions s’est fait sentir immédiatement, et elle a été confirmée par des essais dont il sera question plus loin.

Aussi devons-nous rendre hommage à la science qui guide ainsi le cultivateur, l’éclaire de ses conseils et lui permet de produire toutes ses récoltes dans les meilleures conditions possibles.